"Питер Дикинсон. Веревочник " - читать интересную книгу автора

Нужно покрепче привязать лошадь. На корме вы найдете свернутые веревки -
обвяжитесь ими вокруг талии, чтобы вас не смыло водой, если вдруг вы
потеряете равновесие. Тилья, ты должна наблюдать за мной. Если болезнь меня
не возьмет - ведь мы все-таки на воде, - то я смогу сам управлять плотом. Но
возможно, вода перестанет слушаться меня, тогда рулить придется тебе. Если я
подниму правую руку, поворачивай направо, левую - налево. Если болезнь
начнет действовать, Таль тоже не сможет тебе помочь, все будет зависеть от
тебя.
Калико, хоть и сонная от конопли, сделала все возможное, чтобы, пока
Тилья ее привязывала, цапнуть хозяйку за руку. Когда Тилья управилась с
лошадью, плот уже зашел под свод деревьев, и девочка поспешила на свой пост
на корме. Река заметно сузилась и бежала между обрывистыми берегами. На воде
не было видно водоворотов, но течение казалось неспокойным - рукоять
рулевого весла в руках Тильи дергалась и вырывалась, как живая. Она не
спускала глаз с Альнора, чтобы не пропустить момент, когда он заснет и им с
Миной придется взять управление на себя. Но пока ничего не происходило, вода
повиновалась Альнору и спокойно несла плот в середине потока.
Теперь его песня раздавалась громче - бесконечная, повторяющаяся, но
все время разная, как журчание воды. Она вспомнила о том, что говорил Силон:
Альнор был свободным, неуправляемым, с бешеным темпераментом, как водопад,
срывающийся в бездну. Тилья подумала, что этот водопад все еще бурлит в нем
и он скрывает его под маской сдержанного поведения.
Вдруг Альнор взмахнул правой рукой.
- Толкай! - крикнула она Мине и навалилась на весло.
Течение реки не изменилось, но Тилья почувствовала, что плот вдруг
накренился. Альнор все еще поднимал правую руку.
- Еще раз!
Плот выровнялся и поплыл дальше. Альнор опустил руку. Их окружали
отвесные берега, густо заросшие деревьями. Плот нырнул и носом зарылся в
водоворот пены. Водная гладь впереди смялась, как ткань. Пена обвила колени
Тильи.
Альнор поднял левую руку.
- На себя! - прокричала Тилья.
Втроем они выправили плот, когда тот уже начинал вращаться в
водовороте. Дальше течение было спокойнее. Тилья быстро подняла свое весло,
отвязала страховочную веревку и кинулась к стойлу. Калико застыла от страха,
прижала уши и напряглась, до предела натянув удила. Тилья ласково гладила
лошадь по холке и тихонько с ней говорила, пока не убедилась, что та немного
успокоилась. За это время девочка уняла сердцебиение и отогнала свой
собственный страх, стараясь не думать о том, что будет, если Альнор не
сможет подавать знаки.
Мина поймала ее взгляд и усмехнулась:
- Никогда не хотела умереть в своей постели.
Тилья улыбнулась в ответ и вернулась на корму.
Теперь вокруг них громоздились черные скалы, прорезанные тонкими
ручейками, срывающимися в реку. Шло время. Альнор и Таль пока держались.
Старик сидел прямо, устремив слепой взгляд перед собой, а мальчик
рассказывал ему, что происходит вокруг. Альнор продолжал петь свою
завораживающую песню, но теперь ее заглушал рев и шум воды. Вдруг Мина тоже
тихо запела. Ее песня звучала немного по-другому, но была такой же