"Чарльз Диккенс. Путешественник не по торговым делам" - читать интересную книгу автора

дело, и нас проводят в огромную людскую и потчуют там мясом и хлебом и
крепчайшим элем. Нам щедро заплатили, и теперь мы вольны уходить, и наш
доброжелательный проводник советует нам сперва идти туда, где стоит разбитый
молнией ясень, а потом прямиком через лес, пока не покажутся впереди
городские огни. И мы, чувствуя себя покинутыми и несчастными, мечтаем о том,
чтобы ясень не был разбит молнией или хотя бы о том, чтоб наш проводник имел
деликатность об этом умолчать. Но, как бы то ни было, мы все же пускаемся в
путь, но вдруг часы на конюшенной башенке начинают самым скорбным образом
отбивать десять часов, и кровь застывает у нас в жилах, словно это кто-то
другой, а не мы только что научили их выполнять свои обязанности. А мы все
идем вперед, и вспоминаем старые сказки, и думаем про себя, как поступить в
случае, если появится длинная белая фигура, с глазами как плошки, подойдет к
нам и скажет: "Я хочу, чтобы вы пошли на кладбище и починили церковные часы.
Следуйте за мной!" И мы ускоряем шаг, чтобы поскорее выбраться из лесу, и
вот мы уже на открытом месте, а впереди ярко горят городские огни. Эту ночь
мы проводим под старинной вывеской Криспина и Криспануса и встаем рано
поутру, чтобы снова отправиться в путь.
Каменщики часто бродят по двое и по трое, останавливаясь на ночлег в
своих "ложах", которые рассеяны по всей стране *. Работа каменщика в
сельской местности тоже никак не ладится без помощи зрителей, и полагается,
чтоб их было как можно больше. В малолюдных местностях я знавал бродячих
каменщиков, которые были до такой степени проникнуты сознанием пользы,
приносимой зрителями, что, повстречав своих товарищей, занятых делом,
выступали в качестве таковых и по два или три дня не могли снизойти до того,
чтобы принять участие в общей работе, как им предлагали. Иной раз бродячий
землекоп, с запасной парой башмаков, перекинутых через плечо, узелком,
фляжкой и котелком, подобным же образом принимает участие в работе своих
товарищей и праздно глазеет на них до тех пор, пока не проживет все свои
деньги. По ходу моих не торговых дел мне пришлось не далее как в прошлое
лето нанять несколько человек, чтоб они исполнили для меня небольшую работу
в приятной местности, и меня почтили своим присутствием одновременно
двадцать семь человек, наблюдавших за работой шести.
Можно ли познакомиться с сельской дорогой в летнее время и не унести в
своей памяти воспоминание о множестве бродяг, что идут от одного оазиса к
другому - от одного города или деревни к другой, дабы распродать свой товар,
за который, после того как вы его купили, не дашь и шиллинга. Креветки -
излюбленный предмет подобного промысла, а также напоминающие губку пирожные,
испанский орех и конфеты с ликером. Товар носят в корзине на голове, а между
головой и корзиной лежат складные козлы, на которых выкладывают эту снедь в
часы торговли. Эти бродяги легки на ногу, но в большинстве своем отмечены
печатью заботы; шея у них одеревенела от вечной необходимости держать в
равновесии корзину на голове, а глаза раскосые, как у китайцев, - должно
быть, эту форму придал им придавленный тяжестью, лоб.
На жаркой и пыльной дороге у приморских городов или больших рек вы
встретите странствующего солдата. И если вам никогда не случалось задаться
вопросом, подходит ли его одежда для его ремесла, то, может быть, вид
бедняги, когда он уныло бредет вам навстречу - до нелепости узкий китель
расстегнут, высокий стоячий воротник в руке, ноги парятся в байковых штанах,
- заставит вас спросить себя, как бы вам самому понравилась такая одежда.
Много лучше странствующему матросу, хотя его одежда слишком плотна для суши.