"Чарльз Диккенс. Дом с привидениями" - читать интересную книгу автора

вернулся, неся на руках худенькую фигурку крошки Люси Фрейзер. Бережно
укутав девочку в широкий плащ, он усадил ее в кресло и подкатил поближе к
огню. Суровые черты его лица смягчились в нежной улыбке. Страстно желая
вновь оказаться рядом с этим благородным сердцем и заставить холод и мрак
отступить, я протянула к нему руки, а потом повернулась и побрела прочь, в
мой разоренный дом, унося в памяти это последнее нежное воспоминание.
Внезапно в плюще у меня над головой что-то зашелестело И крохотная
птичка, вылетев из гнезда в морозную ночь, ударилась об освещенные стекла
окна. В то же мгновение пес Мартина, и без того уже взбудораженный, потому
что он-то давным-давно учуял меня, с лаем вскочил на окошко, и я только
успела спрятаться в кустах, как Мартин отворил дверь и вышел на террасу. Пес
с радостным тявканьем помчался по моим следам, Мартин озирался по сторонам,
а я пыталась забиться в самую глубокую тень. Я знала, что он неизбежно
найдет меня - на свежевыпавшем снегу так ясно виднелись отпечатки моих шагов
- и меня захлестнула отчаянная волна стыда и вместе с тем неудержимой
радости. Я видела, как Мартин раз или два сбивался со следа, но потом все же
вышел на верный путь и, приподняв ветви, под которыми я пряталась, нашел
меня среди лавра. Я сжалась в комочек, и он недоуменно нагнулся ко мне.
- Это Стелла, - еле пролепетала я.
- Стелла? - эхом отозвался он.
Он подхватил меня на руки, точно заблудившегося ребенка, которому давно
следовало вернуться домой, отнес меня через террасу в библиотеку и усадил в
кресло перед пылающим камином. Один легкий поцелуй девочке, чьи устремленные
на нас глаза зажглись странным светом - и вот он уже схватил обе мои руки в
свои, жадно вглядываясь мне в лицо. Я встретила этот взгляд не дрогнув -
глаза в глаза. Долгим, неустанным взором мы изучали глубины сердец друг
друга. Меж нами более не было места сомнениям или недоверию, обману и
недомолвкам.
Звезда наша поднялась и засияла высоко в небесах, струя немеркнущий
свет на грядущие годы. Где-то вдали зазвучал колокольный звон, отдаваясь в
наших душах, точно пенье свадебных колоколов. Звук этот вывел нас из нашего
блаженного забытья.
- Я уже думал, что потерял тебя, - сказал Мартин. - Я все ждал, все
верил, что ты придешь, но сегодня вечером мне сообщили, что ты уехала, и я
даже сказал об этом Люси. Она умирала от желания видеть тебя.
С этими словами он передал мне девочку, и она прижалась ко мне, с
усталым вздохом склонив головку мне на грудь. Минуту спустя мы услышали, как
к дому подходят певчие, и Мартин поспешил опустить занавеску, прежде чем они
успели выстроиться перед домом и начать гимн о чудесной звезде на Востоке.
Когда они окончили песнь и прокричали неизменное: "Веселого Рождества и
счастливого Нового Года вашему дому", Мартин вышел на крыльцо поговорить с
ними, а я спрятала лицо в кудряшках девочки, вознося хвалы Господу, который
так изменил меня.
- Но что с ней, Мартин? - в ужасе вскричала я, поднимая голову, когда
он вошел обратно.
Печальные веки девочки сомкнулись, маленькие ручки безжизненно повисли.
Бесчувственная и бездыханная, лежала она в моих объятиях, точно увядший
цветок.
- Это всего лишь обморок, - пояснил Мартин. - Она так ослабела с тех
пор, как ты покинула нас, Стелла, и единственная моя надежда на ее