"Чарльз Диккенс. Крошка Доррит. Книга 1" - читать интересную книгу автора

пополудни; в перерывы, потребные для того, чтобы больная могла соблюдать
свой устрично-куропаточный режим, Кленнэм обычно шел прогуляться. Так
продолжалось около двух недель. Иногда Артур заставал Крошку Доррит
склонившейся над шитьем, иногда ее вовсе не было видно, иногда она являлась
в дом в качестве скромной гостьи - как было, вероятно, и в вечер его
приезда. И чем больше он смотрел на нее, думал о ней, замечал ее присутствие
или отсутствие, тем настойчивее становилось то любопытство, которое она
пробудила в нем с первой встречи. И так как мысль его постоянно возвращалась
к одному и тому, же, он даже стал задавать себе вопрос, не может ли быть,
что Крошка Доррит каким-то образом связана с мучившей его тайной. В конце
концов он решил проследить за нею и побольше узнать о ее жизни.



ГЛАВА VI - Отец Маршалси


Лет тридцать тому назад стояла в Саутворке по соседству с церковью св.
Георгия * и слева от дороги, если идти к югу, долговая тюрьма Маршалси. Она
стояла там много лет до описываемых событий и еще несколько лет после;
теперь ее уже нет, и мир немного потерял с ее исчезновением.
Это был длинный ряд обветшалых строений казарменного вида, поставленных
тыл к тылу, так что все окна в них выходили на фасад; а вокруг тянулся узкий
двор, обнесенный высокой стеной, по краю которой, как полагается, шла
решетка с железными остриями вверху. Внутри этой тесной и мрачной тюрьмы,
предназначенной для несостоятельных должников, находилась другая, еще более
тесная и мрачная тюрьма, предназначенная для контрабандистов. Считалось, что
нарушители закона о государственных сборах и неплательщики акцизов или
пошлин, присужденные к штрафу, который они не могли внести, содержатся в
строгой изоляции за окованной железом дверью этой второй тюрьмы, состоящей
из двух или трех камер с особо надежными перегородками и глухого тупика ярда
в полтора шириной, - таинственной границы крошечного кегельбана, где
несостоятельные должники гоняли шары, чтобы разогнать свою тоску.
Мы говорим: считалось - ибо на самом деле надежные перегородки и глухие
тупики успели уже выйти из моды. Практика тут решительно разошлась с
теорией, что бывает и в наше время, когда дело касается перегородок, которые
вовсе не надежны, и тупиков, из которых действительно нет выхода. А потому
контрабандисты находились в постоянном общении с должниками (которые
встречали их с распростертыми объятиями), за вычетом тех заранее
определенных дней, когда откуда-то должен был явиться кто-то для
официального надзора за чем-то, о чем ни он и никто другой не имел ни
малейшего представления. Во время этой сугубо английской процедуры все
наличные контрабандисты прятались куда-то, где им положено было находиться,
и притворялись, что не могут оттуда выйти, покуда упомянутый кто-то делал
вид, что выполняет какие-то свои обязанности; а как только невыполнение
упомянутых обязанностей заканчивалось, они переставали притворяться и
выходили. Все это являло собой отличный образчик системы управления, которая
широко применяется в общественной жизни нашего миленького маленького
островка.
Задолго до того дня, когда вставшее над Марселем солнце озарило своими