"Чарльз Диккенс. Земля Тома Тиддлера" - читать интересную книгу автора

невольно, в крайнем замешательстве щупали собственный нос. Поскольку на
портрете мисс Папфорд стоит у открытого окна в состоянии тяжелого уныния,
задумчиво склонившись над вазой с золотыми рыбками, воспитанницы заключили,
что ваза эта - подарок от "Дж.", что он украсил ее цветами своей души и что
мисс Папфорд изображена ожидающей его в тот памятный день, когда он опоздал.
Наступления летних каникул воспитанницы ожидали с особым нетерпением,
ибо все знали, что на второй день каникул мисс Папфорд приглашена на свадьбу
одной из своих бывших воспитанниц. Ввиду того, что скрыть событие все равно
не представлялось возможным - с таким размахом велась деятельность,
связанная с приготовлением туалета, - мисс Папфорд провозгласила о нем во
всеуслышание. Тем не менее она сочла своим долгом перед родителями объявить
о предстоящей свадьбе с томно-меланхолическим видом, словно свадьбу следует
рассматривать как некое бедствие (каковым она в иных случаях и является). А
поэтому мисс Папфорд продолжала готовиться к празднику с видом кротко
смиренным и соболезнующим. И за все это время ни одна из воспитанниц не
забывала, поднимаясь или спускаясь по лестнице, заглянуть в спальню мисс
Папфорд (конечно, если мисс Папфорд там не было) и принести какие-нибудь
удивительные сведения касательно новой шляпки.
Когда же перед самыми каникулами основные приготовления были закончены,
все воспитанницы выразили - через посредство ассистентки мисс Папфорд -
единогласную просьбу, чтобы сама мисс Папфорд великодушно снизошла и
показалась бы им во всем своем великолепии. И мисс Папфорд, вняв мольбе,
явила собою прекрасное зрелище. Хотя старшей из воспитанниц едва минуло
тринадцать лет, не прошло и двух минут, как все шестеро уже отлично
разобрались в фасоне, покрое, цвете, стоимости и качестве каждой части
туалета мисс Папфорд.
Таким восхитительным вступлением начались каникулы. Пятеро из шести
воспитанниц наградили маленькую Китти Кимминз двумя десятками поцелуев
каждая (итого - сотня поцелуев, потому что все ее очень любили) - и
разъехались по домам. А мисс Китти Кимминз осталась в пансионе, потому что
все ее родные и близкие жили в далекой Индии. Но ведь мисс Китти Кимминз -
девочка с ямочками на щеках - такой самостоятельный спокойный ребенок, и к
тому же такой ласковый.
Итак, великий день свадьбы наступил, и мисс Папфорд, взволнованная,
точно сама невеста ("Дж.!" - пришло на ум мисс Китти Кимминз) укатила,
роскошная и блистательная, в присланном за нею экипаже. Но уехала не только
мисс Папфорд. Ассистентка мисс Папфорд отбыла с нею - с похвальной целью
навестить престарелого дядюшку, - хотя, подумала мисс Кимминз, этот
почтенный джентльмен едва ли живет на хорах той самой церкви, в которой
должно совершаться бракосочетание, - и тем не менее ассистентка мисс Папфорд
обмолвилась, что направляется именно туда. Куда отправилась кухарка,
осталось неизвестным, но обычно она давала понять мисс Кимминз, что
вынуждена, право же без всякой охоты, с самыми богоугодными намерениями,
совершить некое паломничество, для чего понадобилось украсить шляпку новыми
лентами, а туфли новыми шнурками.
- Ну вот, мисс Кимминз, - сказала горничная, когда все ушли, - в доме
остались только вы да я, и больше никого.
- И больше никого, - повторила мисс Китти Кимминз и немного грустно
тряхнула локонами. - Никого!
- И вам бы, верно, не хотелось бы, чтобы ваша Белла тоже ушла, правда