"Чарльз Диккенс. Земля Тома Тиддлера" - читать интересную книгу автора

перелетала из дворца во дворец, пока не достигла Ватикана. Я получил
множество знаков сочувствия и настолько значительную денежную поддержку, что
мог без страха смотреть в будущее. С тех пор я претерпел еще много
превратностей судьбы, и мне пришлось побывать во многих странах.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ,

в которой мы находим перепутанных младенцев

Некоторое время после рассказа француза у ворот никто не появлялся.
Наконец во двор медленно забрел довольно меланхоличный блондин, очень
высокий и очень плотный, одетый в поношенное, с чужого плеча платье. Он нес
ящик с плотничьим инструментом, однако, судя по виду, даже и не надеялся на
то, что ему улыбнется счастье когда-либо пустить свои инструменты в ход.
Устремив на Путника водянистые голубые глаза, этот унылый субъект пояснил
(более правильным языком, чем можно было от него ожидать), что он бродит в
поисках работы, а поскольку таковой не подвернулось, то он, за неимением
лучшего занятия, пришел поглядеть на мистера Сплина. Фамилия его -
Хэвисайдз, нынешнее местожительство - трактир "Колокольный звон", вон там, в
деревне; если у мистера Путника найдется для него какая-нибудь работенка, он
будет премного благодарен, а если нет, он просит разрешения посидеть здесь и
спокойно отдохнуть, разглядывая мистера Сплина.
Получив разрешение, пришелец уселся и принялся глазеть на мистера
Сплина в полное свое удовольствие. Он не был поражен, подобно художнику, он
не был снисходительно невозмутим, подобно французу, - он просто-напросто
хотел узнать, что побудило Отшельника удалиться от мира.
- И почему он завернулся в это одеяло? - спросил он. - Как бы ни была
тяжела его беда, я думаю, моя куда тяжелее.
- Неужели? - спросил Путник. - Прошу вас непременно поделиться с нами
вашими горестями.
На свете еще не встречалось человека, который отказался бы поговорить о
своих горестях. И плотник не был исключением из этого общего правила. Без
малейшего промедления он приступил к рассказу.

Я сочту личным одолжением с вашей стороны, если вы с самого начала
настроитесь на грустный лад, поскольку история будет не из веселых, и если
вы не сочтете за труд мысленно представить меня в виде младенца пяти минут
от роду.
Вы, как я понимаю, хотите сказать, что я несколько великоват и грузен
для того, чтобы меня можно было представить в виде младенца? Возможно, но
впредь прошу вас не намекать больше на мой вес. Лишний вес был главным
несчастьем моей жизни. Он испортил мне (как вы скоро услышите) все виды на
будущее, еще до того, как мне минуло два дня.
Рассказ мой берет начало тридцать один год тому назад, ровно в
одиннадцать часов утра. И начинается все с великой ошибки, каковой было мое
появление на свет в море (торговое судно "Приключение", капитан Джиллоп,
водоизмещение пятьсот тонн, днище обшито листовой медью, на борту опытный
судовой врач).
Собираясь привлечь ваше внимание (что я сейчас и сделаю) к тому
злополучному периоду моей жизни, который начался, когда мне было не более