"Чарльз Диккенс. Барнеби Радж" - читать интересную книгу автора

была ужас какая холодная) и вышел с зажженным фонарем в одной руке и ключом
от церкви в другой.
В углу, где сидел незнакомец, послышался шорох должно быть, он
повернулся, чтобы лучше слышать. Соломон поднял брови и, незаметно указав
пальцем через плечо, кивнул Джо, безмолвно вопрошая, так ли это. Джо,
приставив ладонь к глазам, всмотрелся в угол, но ничего не заметил и
отрицательно покачал головой.
- Ночь была точно такая как сегодня: на дворе бушевала настоящая буря,
дождь лил как из ведра, а темень была - хоть глаз выколи. Ни до ни после той
ночи не видывал я такой кромешной тьмы. А может, мне это казалось... Во всех
домах окна были наглухо закрыты ставнями, все люди сидели дома, и, кроме
меня, пожалуй только один человек видел, как темно было в ту ночь...
Я вошел в церковь, оставив дверь полуоткрытой и даже закрепив ее цепью,
чтобы она не захлопнулась сами понимаете, у меня не было ни малейшей охоты
оказаться запертым в церкви, - поставил фонарь на каменную скамью в том
углу, где спущена веревка с колокольни, и присел на минутку, чтобы поправить
свечу в фонаре...
Да, сел я, снял нагар со свечи, а все никак не могу решиться встать и
приняться за дело. Уж не знаю почему, мне пришли на память все рассказы о
привидениях, какие я слышал в своей жизни, даже те, что слышал еще
мальчишкой, когда учился в школе, и давным-давно позабыл. И всплыли они у
меня в памяти не один за другим, а все разом. Вспомнилось мне и наше
деревенское поверье, будто бывает одна такая ночь в году (как знать, может,
это и была та ночь), когда все покойники выходят из-под земли и сидят до
утра на собственных могилах.
Вот, думаю, столько людей, которых я знавал, похоронены здесь на
погосте, между церковью и воротами, и как было бы страшно пройти мимо них и
узнать все эти мертвые, изменившиеся в земле лица. Мне были с детства хорошо
знакомы каждая ниша, каждая арка в церкви, но в ту ночь я не мог убедить
себя, что вижу на полу только их тени. Мне чудились какие-то жуткие фигуры,
они словно прятались и выглядывали оттуда по временам. Тут еще подумал я о
джентльмене, умершем этой ночью, и когда поднял глаза на темный алтарь, то
готов был поклясться, что неподалеку от него вижу старика на обычном месте:
он кутался в саван и дрожал словно от холода. Время шло, а я все сидел и
прислушивался, еле дыша от страха. Наконец я решился встать и взял в руки
веревку. И в этот самый миг раздался звон колокола - но не церковного
колокола у меня над головой, потому что я едва успел притронуться к веревке,
а какого-то другого!..
Да, я ясно слышал звон колокола, громкий, густой, но только одно
мгновение, потом ветер отнес его куда-то в сторону. Я долго еще вслушивался,
но все было тихо...
Мне доводилось слышать о призрачных свечках, которые загораются на
могилах, - и вот я, вспомнив это, в конце концов убедил себя, что, наверное,
слышал призрачный колокол, который сам по себе звонит в полночь но умершим.
Я принялся звонить в свой колокол - не помню уже, как и сколько времени я
звонил. А потом со всех ног побежал домой и залег в постель.
Не сомкнув глаз всю ночь, я на другое утро встал рано и рассказал обо
всем соседям. Одни слушали меня внимательно, другие - нет, но вряд ли
кто-нибудь поверил, что так было на самом деле. Однако в то же утро мистера
Рубена Хардейла нашли в его спальне убитым, и в руке у него был зажат