"Чарльз Диккенс. Жизнь и приключения Николаса Никльби" - читать интересную книгу автора

говоря: "Я так и знал!" - и, когда снова зазвонил колокольчик, пошел к двери
и, вскоре вернувшись, ввел бледного, чрезвычайно торопившегося джентльмена,
по имени мистер Бонни. Волосы у него на голове были взъерошены и стояли
дыбом, а очень узкий белый галстук был небрежно повязан вокруг шеи. Вид у
него был такой, будто его разбудили среди ночи и с тех пор он не успел
привести себя в порядок.
- Дорогой Никльби,- сказал джентльмен, снимая белую шляпу, столь плотно
набитую бумагами, что она едва держалась у него на голове,- нельзя терять ни
секунды! Кэб у двери. Сэр Мэтью Попкер председательствует, и три члена
парламента придут безусловно. Я видел, что двое из них благополучно
поднялись с постели. Третий, который провел всю ночь у Крокфорда*, только
что отправился домой надеть чистую рубашку и выпить бутылки две содовой воды
и несомненно присоединится к нам вовремя, чтобы обратиться с речью к
собранию. У него, правда, не совсем улеглось возбуждение прошлой ночи, но не
беда: благодаря этому он всегда говорит еще выразительнее.
- Дело как будто налаживается неплохо,- сказал мистер Ральф Никльби,
чьи спокойные манеры являли резкий контраст живости другого дельца.
- Неплохо! - повторил мистер Бонни.- Это превосходнейшая из всех идей,
когда-либо возникавших! "Объединенная столичная компания по улучшению
выпечки горячих булочек и пышек и аккуратной их доставке. Капитал - пять
миллионов в пятистах тысячах акций, по десять фунтов каждая". И десяти дней
не пройдет, как акции поднимутся выше номинальной стоимости благодаря одному
только названию.
- А когда они поднимутся выше номинальной стоимости? - с улыбкой сказал
мистер Ральф Никльби.
- Когда они поднимутся, вы не хуже всякого другого знаете, что с ними
делать и как выйти потихоньку из игры в надлежащий момент,- сказал мистер
Бонни, фамильярно похлопывая капиталиста по плечу.- Между прочим, какой
удивительный человек этот ваш клерк!
- О да, бедняга! - отозвался Ральф, натягивая перчатки.- А ведь было
время, когда Ньюмен Ногс держал своих лошадей и охотничьих собак.
- Вот как! - небрежно бросил мистер Бонни.
- Да,- продолжал Ральф,- и даже не так много лет назад. Но он промотал
свои деньги, вложил их куда-то, занимал под проценты и, короче говоря,
сначала был круглым дураком, а потом стал нищим. Он запил, был у него легкий
удар, и затем он явился сюда запять один фунт, так как в более счастливые
для него дни я...
- Вы вели с ним дела,- с многозначительной миной сказал мистер Бонни.
- Совершенно верно,- подтвердил Ральф.-Я, знаете ли, не мог дать
взаймы.
- О, разумеется!
- Но мне как раз нужен был клерк открывать дверь, а также и для других
услуг, вот я и взял его из милости, и с тех пор он у меня. Мне кажется, он
немножко не в себе,- продолжал мистер Никльби, принимая сострадательный
вид,но кое-какую пользу он, бедняга, приносит, кое-какую пользу приносит.
Мягкосердечный джентльмен не счел нужным добавить, что Ньюмен Ногс,
находясь в крайней нищете, служит ему за плату более низкую, чем обычное
жалование тринадцатилетнего мальчика, а также не отметил в этом сжатом
отчете, что благодаря своей странной молчаливости Ногс был исключительно
ценной особой в таком месте, где много вершилось дел, о которых желательно