"Филипп Кинред Дик. Плата за услуги" - читать интересную книгу автора

Филипп Кинред Дик.

ПЛАТА ЗА УСЛУГИ


Пепел, черный, без единого признака жизни пепел по обеим сторонам
дороги, а дальше, насколько видит глаз - смутные неровные силуэты, развалины
зданий и городов, развалины цивилизации; изъеденная, опустошенная планета
руин и обломков. Планета черных крупиц кости и стали, цемента и кирпича,
взбитых ветром в бессмысленное месиво.
Аллен Фергессон зевнул, закурил "Лаки Страйк" и сонно откинулся на
кожаном сиденье "Бьюика" модели пятьдесят седьмого года.
- Ну до чего же унылый пейзаж, - пожаловался он. - Сплошное
однообразие, ничего, кроме покореженного хлама. В тоску вгоняет.
- А ты не смотри, - равнодушно пожала плечами сидящая рядом девушка.
Мощная, сверкающая машина бесшумно скользила по дороге - собственно, по
полосе плотно укатанного мусора. Еле прикасаясь пальцами к послушному, с
силовой передачей рулю, Фергессон блаженно расслабился под убаюкивающие
звуки фортепьянного квинтета Брамса - передача шла из Детройтского поселка.
По окнам хлестал пепел - за какие-то несколько миль пути на них успела
налипнуть толстая черная пленка. Ничего страшного, у Шарлотты в подвале есть
садовый шланг из зеленого пластика, оцинкованное ведро и дюпоновская трубка.
- А кроме того, у тебя полный холодильник отличного скотча, - добавил
он вслух. - Насколько я помню. Если только эта шустрая компания не выглотала
все подчистую.
Шарлотта пошевелилась и открыла глаза; негромкое урчание мотора, жара в
кабине - все это погружало в сон.
- Скотч? - пробормотала девушка - Ну да, у меня есть бутылка "Лорда
Калверта".
Выпрямившись, она откинула назад пряди светлых пушистых волос.
- Только он малость скиселенный.
- Сильно скиселенный? - спросил с заднего сиденья напряженный голос;
они подобрали на дороге пассажира - костлявого, сухопарого человека с худым
лицом, одетого в брюки из грубой серой ткани и такую же рубашку.
- Да примерно как и все остальное. - Шарлотта не слушала музыку, ее
глаза рассеянно следили сквозь помутневшее от пепла окно за пробегающими
мимо сценами. Словно гнилые зубы торчат на фоне грязно-серого полуденного
неба останки какого-то городка. Чудом уцелевшая эмалированная ванна, пара
телефонных столбов, кости, какие-то белесые обломки, миля за милей мусора и
развалин. Жуть и запустение. А где-то там, в обросших плесенью, похожих на
пещеры подвалах - немногие выжившие собаки; жалкие, покрытые струпьями, они
тесно жмутся друг к другу, спасаясь от холода. Солнечный свет еле сочится
сквозь густую пелену взбитого ветром пепла.
- Вот, поглядите, - не оборачиваясь, бросил Фергессон пассажиру и
притормозил: кособокими, неуверенными прыжками дорогу пересекал
кролик-мутант. Еще один прыжок, и слепой, до неузнаваемости деформированный
зверек врезался в зазубренный обломок бетона, отскочил от него, словно плохо
надутый мяч, и упал. Еле живой, он прополз несколько шагов, но тут появился
тощий, облезлый пес, тошнотворно хрустнули кости, и все было кончено.
- Уф-ф!