"Лион Спрэг Де Камп. Демон, который ошибался" - читать интересную книгу автора

по тому, как пацан отпрянул от меня, я определил, что добрую часть этих
чувств составляет страх.
- Кто ты? - спросил на новарианском, старший.
- Я - Здим, сын Акха,- успокаивающе ответил я. Хоть я и изучал язык в
школе, мне еще ни разу не приходилось говорить на нем с урожденными
новарианцами, так что особой уверенности пока не было. - Кто вы?
- Я именуюсь доктором Мальдивиусом, богословом,- отвечал пожилой.- А
это - Грах из Чемниза, мой ученик. - Он указал на юнца.
- Прямо сом! - сказал Грах.
- Веди себя прилично! - одернул его Мальдивиус.- Тот факт, что Здим
прибыл по контракту, еще не дает тебе права издеваться над ним.
- Что... значит... сом? - поинтересовался я.
- Рыба, живущая в... э... водоемах этого плана, - объяснил
Мальдивиус. - Пара усов над вашей верхней губой напомнила ему внешний вид
этой рыбки. Итак, по договору ты обязан служить мне ровно год. Ты хорошо
это помнишь?
- Да.
- Да, сэр! - исправил меня Мальдивиус.
Мои усы изогнулись - так случается, когда меня раздражают, - но этот
тип крепко держал в руках мою судьбу. Хотя я мог бы переломить его пополам,
неповиновение стоило бы мне больших неприятностей при возвращении на
собственный План. Кроме того, перед эвокацией нам говорили о том, что на
Первом Плане ничему не нужно удивляться.
- Да, сэр.
Для тех, кто никогда не наблюдал обитателей Первого Плана, их вид,
можно сказать, омерзителен. Вместо прекрасной голубовато-серой чешуи,
отливающей металлическим блеском, у них мягкая, почти голая кожа
разнообразных оттенков: розового, желтого или коричневого. По мере удаления
от тропической зоны они приспосабливаются к более холодному климату,
покрывая эту дурацкую кожу волокнистыми материалами. Их внутреннее тепло в
соединении с изоляционными свойствами подобных структур, именуемых
"одеждой", дает им возможность переносить такой холод, который мог бы
совершенно заморозить демона.
Их глаза отличаются круглыми зрачками и обладают лишь незначительной
приспособляемостью к свету - ночью они почти не видят. У них такие
идиотские круглые уши! Их лица запавшие, а все выступы и клыки немногим
более чем рудиментарные остатки. Хвостов у них нет. Представляете, и их
пальцы на руках и ногах оканчиваются плоскими отростками, называемыми
"ногти".
Однако если внешне они часто кажутся странными, то их ум и
сообразительность просто поражают. Эти монстры удивительно изворотливы в
умении изобретать серьезные обоснования тому, что им хочется сделать. Я с
удивлением узнал о существовании у них понятий, подобных таким, как
"демонический ум" или "дьявольская хитрость". Эти "демонический" и
"дьявольский" - оскорбительные термины в отношении нас, демонов, - можно
подумать, что не они, а мы обладаем этой их извращенной хитростью!
- Где... я... нахожусь? - обратился я к Мальдивиусу.
- В подземном лабиринте в республике Ир, одном из двенадцати городов
Новарии. Чемниз лежит в устье нашей главной реки Киамос. Город Ир
простирается по Киамосу на двенадцать лье. Я отреставрировал этот лабиринт