"Лион Спрэг Де Камп. Демон, который ошибался" - читать интересную книгу автора

и превратил центральную комнату в свой кабинет.
- Чего ты ждешь от меня?
- Главной твоей обязанностью будет охрана помещения, когда я
отсутствую. Мои книги и магические аксессуары, особенно вот это, являются
большой ценностью.
- Что это такое, сэр?
- Аэм. Это сибиллианский сапфир, божественный кристалл, наделенный
самыми высшими качествами. Ты будешь заботливо следить за его сохранностью,
и горе тебе, несчастный, если нечаянно заденешь стойку и разобьешь камень!
- Почему бы, если он так важен, не положить его в стороне, там, где он
не будет мешать? - удивился я.
Мальчик Грах скорчил гримасу, не отличающуюся добродушием,- у этих
существ очень подвижные и выразительные морды, и этой подвижности нашему
брату трудно подражать.
- Позвольте, учитель, - сказал он. - Я не доверяю старине Сому. - Он
передвинул стойку и повернулся ко мне. - Следующая ваша задача, господин
Сом, готовить и убирать за нами, хи-хи!
- Мне готовить и убирать? - переспросил я. - Это бабское занятие! Вам
надо было бы нанять демонессу!
- Фи! - фыркнул юнец. - Я три года готовил и вывозил грязюку, и тебе,
ручаюсь, это не причинит никакого вреда.
Я повернулся к Мальдивиусу, - в конце концов, это же он был моим
хозяином. Но колдун не утешил:
- Грах говорит правду. По мере того как он все лучше разбирался в
искусстве волшебных снадобий, мне требовалось все больше и больше его
времени на помощь в моих делах. И теперь ему уже совсем не под силу
домашние дела.
- Что ж, - загрустил я, - попытаюсь сделать что могу. Но скажите мне,
сэр, почему вы все же не захотели нанять для такой работы женщину? Здесь
недалеко город. Если он похож на города моей планеты, то было бы нетрудно
найти подходящую тетку...
- Никаких дискуссий, о демон! Ты должен слушаться меня
беспрекословно - в буквальном смысле этого слова. И все же я отвечу на твой
вопрос. Первым делом горожане пришли бы от тебя в ужас.
- От меня? Но, сэр, дома меня считают самым добропорядочным и
смирнейшим из демонов. Я робкий студент, изучающий философию...
- И во-вторых, мне пришлось бы научить эту ведьму как входить в
лабиринт и выбираться из него. По понятным причинам я не имею желания
предавать такую информацию гласности... Хм... Теперь приступай к своим
обязанностям. Первым твоим заданием будет приготовление трапезы сегодня.
- Боги Нинга! Как же я могу это сделать, сэр? Должен ли я предпринять
вылазку наружу и добыть какую-нибудь дичь?
- Ни-ни, мой добрый Здим. Грах проводит тебя на кухню и введет в курс
дела. Если приступишь прямо сейчас, то к вечеру у тебя будет готова
подходящая еда.
- Но, сэр! Я могу поджарить на костре во время охоты дикую летающую
змею, настоящего же обеда я не готовил ни разу в жизни.
- Тогда учись, слуга! - надменно приказал Мальдивиус.
- А ну пошли! - злорадно усмехнулся Грах. От одной из медных ламп он
затеплил фонарь и повел меня по туннелю. Ход был неровным и извилистым. Его