"Лион Спрэг де Камп. Корона Ксилара" - читать интересную книгу автора

крестьяне упали ниц и запричитали: "Смилуйся, великий король! Мы не хотели
тебе зла! Мы всего лишь старались выполнить свой долг! У нас есть жены и
дети! Смилуйся, умоляем тебя!"
"Встаньте! - приказал король. - Было бы преувеличением сказать, что я
доволен сегодняшними происшествиями. Но я не убиваю своих подданных, как
бы идиотски они себя ни вели. Судья Кольгрин! За то, что вы торопитесь
вынести решение, не рассматривая доказательств, я налагаю на вас небольшой
штраф. Вы должны немедленно снять камзол и штаны и отдать их мне!"
Судья был так рад остаться в живых, что без лишних слов снял одежду и
вручил ее королю, оставшись совсем голым, если не считать башмаков и цепи
- символа его должности. Фузиньян облачился в судейскую одежду, которая
оказалась велика ему, поскольку Кольгрин был толстым человеком. В
сопровождении двоих телохранителей король вышел из тюрьмы, сел на коня,
которого привели с собой гвардейцы, и ускакал. Но с тех пор Фузиньян с
гораздо меньшей охотой оставлял телохранителей и гулял в одиночку.


Карадур сказал:
- Поучительная история, показывающая, как сильно власть и знатность
человека зависят от его внешнего вида. Но наш единорог не выказывает
намерения удалиться, а я сильно сомневаюсь, что мы сможем обмануть его так
же, как твой король обманул кабана.
Джориан приложил палец к губам и прошептал:
- Я слышу голоса.
Голоса раздавались все ближе, а шелест ветвей говорил о приближении
крупного животного. Единорог бросил взгляд через поляну и фыркнул.
За деревьями маячил слон - огромный мульванийский зверь с ездоками на
спине. Когда он оказался ближе, Джориан заметил, что вдоль его хребта идет
широкая скамья, на которой в два ряда, спина к спине, сидят восемь
человек, поставив ноги на подножки вдоль боков зверя. На шее у слона сидел
погонщик-мульваниец в тюрбане.
Один из ездоков, одетый в странную форму, обращаясь к остальным
пассажирам, вещал зычным голосом:
- Перед собой вы видите единорога из степей Швена. По-научному он
именуется "эласмотерий", и философы утверждают, что он состоит в родстве с
носорогом из Бераоти. Животное это травоядное, но вспыльчивое и опасное,
если приближаться к нему пешком...
Единорог повернулся и потрусил прочь с поляны. Джориан очень быстро
потерял его из вида.
Юный погонщик воскликнул, показывая на помятую ванну:
- Мастер лесничий, что это за красная штуковина?
По приказу лесничего погонщик направил слона к ванне, около которой
были разбросаны пожитки Джориана и Карадура.
Лесничий воскликнул:
- Что это, во имя бронзовой бороды Зеватаса? Вероятно, здесь стояли
лагерем какие-то бродяги и ушли, оставив весь этот хлам. За несоблюдение
чистоты положен штраф. Но это что за предмет? Он похож на большую ванну,
но как она могла здесь оказаться?
Мальчик снова подал голос:
- Мастер лесничий, вон твои бродяги - сидят на большом дереве!