"Лион Спрэг де Камп. Корона Ксилара" - читать интересную книгу автора

Лион Спрэг де Камп.

Корона Ксилара

-----------------------------------------------------------------------
L.Sprague de Camp. The Unbeheaded King (1983) ("The Novaria Books" #3).
Пер. - Н.Эдельман. М., "Символика", 1997.
OCR & spellcheck by HarryFan, 20 October 2000
-----------------------------------------------------------------------


1. КСИЛАРСКИЙ ДВОРЕЦ

Над снеговыми пиками Лограмских гор парила большая медная ванна, и в ее
полированных боках отражался красный отсвет заката. Она огибала самые
высокие вершины, а над теми, что пониже, пролетала, едва не задевая дном
за острые скалы.
- Горакс! - воскликнул один из двух пассажиров летающей ванны. - Я же
приказал тебе держаться от пиков подальше! Ты хочешь, чтобы мое старое
сердце разорвалось от страха? В следующий раз обходи стороной!
- Что он ответил? - спросил его спутник.
Первый наклонил одно ухо вниз, как будто прислушиваясь к чему-то, и
наконец сказал:
- Говорит, что ему не терпится закончить путешествие. Кроме того,
просит, чтобы я позволил ему приземлиться на одном из пиков и отдохнуть.
Но меня не проведешь! Если я разрешу, то его последнее задание окажется
выполненным, и демон умчится на свое родное измерение, оставив нас на
ледяной горной вершине.
Говоривший был маленьким, худощавым, темнокожим человеком в платье из
грубой бурой ткани. Поток воздуха, омывавший летящую ванну, развевал его
седые шелковистые волосы, спадающие на плечи из-под объемистого белого
тюрбана, и теребил длинную белую бороду. Это был Карадур, прорицатель и
волшебник из Мульвана.
Вторым пассажиром был крупный человек, скорее зрелый, нежели молодой, с
румяным лицом, еще сильнее покрасневшим под порывами горного ветра,
глубоко посаженными темными глазами, черными бородой и волосами и шрамом,
который пересекал его лицо, задевая нос. Это был Джориан из Ардамэ, что в
Кортоли, бывший король Ксилара, а также поэт, наемный воин, искусный
рассказчик, счетовод, часовщик и землемер.
Продолжая спор, который начался до того, как они едва не врезались в
горный пик, Карадур сказал:
- Послушай, сын мой! Бросаться без подготовки в такое рискованное
приключение - верный путь к гибели. Мы должны приказать Гораксу доставить
нас в какое-нибудь безопасное место, где у нас найдутся верные друзья, и
там составить план дальнейших действий.
- К тому времени как план будет готов, - возразил Джориан, - ксиларцам
станет известно о моем отбытии из Пенембии. Я это знаю, ведь когда я был
там королем, секретная служба работала надежно, как часы. После чего они
приготовят западню, надеясь, что я явлюсь спасать Эстрильдис. И тогда...
Джориан провел ребром ладони по шее. Он намекал на кровавый ксиларский