"Лион Спрэг де Камп. Корона Ксилара" - читать интересную книгу автора

обычай каждые пять лет отрубать королю голову и бросать ее в толпу,
назначая новым королем того, кто ее поймает. Волшебство Карадура помогло
Джориану избежать казни. С тех пор ксиларцы пытались схватить своего
беглого короля, вернуть его в страну и завершить прерванную церемонию,
чтобы освященным временем способом выбрать наследника престола.
- Кроме того, - продолжал Джориан, - пока Горакс остается у тебя в
подчинении, мы можем добраться до дворца по воздуху. Ты сам сказал, что
наше путешествие кончится, как только ты позволишь ему приземлиться.
Попытка же попасть во дворец по земле окажется намного сложнее. Зачем, как
ты думаешь, я захватил с собой вот это? - Он указал на моток веревки,
лежавший на дне ванны, ранее принадлежавшей королю Ишбахару. - Ты можешь
заколдовать эту веревку, как тогда, в Ксиларе?
Карадур покачал головой.
- Увы, нет! Для этого нужно вызвать духа со Второй плоскости
существования, на что сейчас у меня нет возможностей. - Карадур,
попробовав зайти с другой стороны, забубнил высоким, гнусавым голосом: -
Джориан, дорогой мой! В мире столько привлекательных женщин! Почему ты так
привязан именно к этой? Да, Эстрильдис - милая девушка, но ты получал
наслаждение от многих женщин, как во время своего правления, так и после
бегства. Неужели только она одна может быть твоей супругой?
- Я же объяснял тебе, - проворчал Джориан, - что только ее одну я
выбрал лично. Остальных четырех жен навязал мне Регентский совет. Нет, я
против них ничего не имею, но все равно это был вопрос политики, а не
личных привязанностей. Впрочем, что такой старый аскет, как ты, может
понимать в любви?
- Ты забываешь, что и я когда-то был юным, как ни трудно в это
поверить.
- Короче, если король Фузиньян из Кортоли рисковал жизнью, спасая свою
возлюбленную Тануду от тролля Вуума, то я был бы трусливым негодяем, если
бы не последовал его примеру.
- Однако же были и другие женщины, которых ты познал плотски со времени
своего бегства.
- В приключении с Верховной жрицей я не виноват. У меня не было выбора.
- Верно, но прочие...
Джориан фыркнул.
- Я стараюсь сохранять верность Эстрильдис, но еще не способен после
длительного воздержания спокойно отмахнуться от красотки, залезающей ко
мне в кровать и умоляющей, чтобы я доставил ей наслаждение. Когда я
достигну твоего возраста, возможно, тогда мое самообладание окажется на
высоте.
Карадур спросил:
- Откуда ты знаешь, что ксиларцы не выдали твою Эстрильдис за другого?
- Этого еще не случилось, когда мой брат Керин проезжал по Ксилару,
ремонтируя и продавая часы. Подозреваю, что они держат ее как приманку для
меня. Через Керина я передал ей, чтобы она ждала меня и не отчаивалась.
- А если ее привязанность окажется менее прочной, чем твоя?
Предположим, она стала сговорчивой с особами противоположного пола?
- Чепуха! - фыркнул Джориан. - Она всегда мне говорила, что любит
только меня, и я доверяю ей так, как доверяю своей душе.
- Да, но иногда Астис - богиня, которую мы в Мульване зовем Лаксарой, -