"Юрий Владимирович Давыдов. И попал Дементий в чужие края..." - читать интересную книгу автора

обыденщина вязала узелок к узелку, час к часу. Что ж, дело известное. Смена
вахт, команды, затейливый посвист боцманской дудки. В полдень-заполдень, в
полночь-заполночь вбегай на ванты, с парусами управляйся, силушки не жалей и
ворон не считай. Дело известное, Дементию не диковинное.
Иное ему в диковину: впервой за годы бедованья весело на свет белый
поглядеть, на небо голубиное. Милые барышни, милые! Обещание свое исполнили,
улестили-таки своего дядюшку капитана Гривса. Да и старик боцман Пит
постарался, и ему тоже земной поклон...
Домой, однако, путь еще был безмерно длинный и круто извилистый.
"Королевский гриф" отнюдь не в Балтийское море путь держал, не в Ревель, и
не в Ригу, и не в Кронштадт. "Гриф" Индию огибал. Тут не на недели счет
веди - на месяцы. Далече до Лондона, еще дальше до портовых городов
Российской империи. Но есть, есть теперь надёжа, что попадет все же Дементий
Цикулин в отечество.
Полкским проливом осторожно прошел "Гриф" мимо Цейлона-острова,
поворотил на север, к Мадрасу. Бывал ли кто из земляков Дементия в Мадрасе?
Навряд... С левого борта Коромандельский берег в эбеновых лесах, в черных
веерных пальмах, загляденье, и только. А Мадрас ощерился пушками форта
Сент-Джордж, первой крепости, возведенной когда-то британцами на индийской
земле. Отсюда, из казарм Сент-Джорджа, маршировали "томми" - солдаты - в
Бенгалию и Мансур, отплывали к Цейлону, жемчужине Индийского океана.
Капитан Гривс не медлил в Мадрасе, снабдил крепость боеприпасами и
вновь поставил паруса. Капитан Гривс знал, куда править, - в шкатулке с
хитрым запором лежала у него инструкция Адмиралтейства.
Бенгальский залив, "море муссонов", поигрывал волнами, как гимнаст
мускулами, пугал порывами ветра, но переход выдался ровным, и все на корабле
благодушествовали, даже боцман Пит не шибко ворчал, замечая плохо начищенную
медяшку. Демектий в свободный час табак курил, калякал с матросами; усердный
работник, незлобивый малый, полюбился он команде, и все сладилось как нельзя
лучше...
Утренний туман разодрали бушпритом и вошли в дельту Ганга. Речные
белесые воды мутили соленые, аквамариновые, а на берегах высилась Калькутта,
богатая, разноязыкая Калькутта, с таким же, как в Мадрасе, фортом, где
солдаты и пушки. Но Калькутта была знатнее Мадраса; вот уж почти полвека
почиталась она столицей британских владений в Индии, и Дементий слышал, как
кто-то из офицеров назвал ее вторым Лондоном.
"Гриф" поднялся вверх по Гангу. Капитан велел спустить шлюпку и
отправился с визитом к генерал-губернатору лорду Маинтоу. Потом и матросы,
соблюдая очередность, съехали на берег. И Дементий с боцманом Питом тоже.
Рязанский крестьянин, конечно, ведать не ведал, что за несколько
десятилетий до него любовался Калькуттой другой россиянин - унтер-офицер
Филипп Ефремов. Подобно Дементию, побывал унтер в плену, подобно Дементию,
жил мечтою о родине. Только и разницы меж ними было, что мужик из деревни
Ловцы добрался до Калькутты морем, а злополучный унтер-офицер - вниз по
течению священного Ганга.
Второму Лондону салютовали весело: и капитана, и офицеров, и матросов
ожидал первый Лондон. Никто на "Грифе" не подозревал, не догадывался, что за
сюрприз ждет их на острове Святой Елены...
Насвистывая "Черноокую Сьюзи", расхаживал по палубе капитан Гривс, в
кают-компании офицеры играли в трик-трак, а матросы с особым усердием