"Эйв Дэвидсон. Доктор Моррис Голдпеппер возвращается (Авт.сб. "Феникс и зеркало")" - читать интересную книгу автора

изображениями моего ранчо. Называет меня "примером, достойным подражания
для всех прогрессивных владельцев ранчо с червями". Что вы об _этом_
думаете? Бэрретт, Оливер, Кроу, Уильямс и прочие - все они ссылаются на
меня, да, сэр.
Затем восторженное выражение исчезло с его морщинистого лица.
- Но я слишком высоко замахнулся, - сказал он. - Меня подстегнула одна
только мысль об этих двадцати семи озерах и толпах, которые туда
устремятся. Какой рынок для червей для наживки! А я оказался как раз
посреди всего этого, верхом на главной автомагистрали! Я публиковал
объявления, на целые страницы в "Национальном Владельце Ранчо с Червями",
предлагал максимальные цены: восемь долларов за пять сотен гигантов, пять
долларов за пять сотен средних и четыре доллара за пять сотен червей
общего типа. Предлагал гарантированные соглашения по покупке на три года
вперед...
Охваченный энтузиазмом владелец ранчо возводил новые строения, чтобы
разместить увеличившееся поголовье. Он занимал деньги, чтобы расплатиться
за них.
О тщета людских желаний! Увы! (Так назвал это Сэмюэл Джонсон, д-р
права, вып. Оксф.). Увы честолюбивым замыслам!
Во имя экономии Федеральное Правительство отменило осуществление
проекта по борьбе с наводнениями в области, куда входили регионы рек
Маленькая Команче, Большая Команче, Средняя Команче, Мутный Том,
Прозрачный Том и Упрямица, а "Большой Джимми" Дэнди с ранчо Дождевой Червь
Джима Дэнди, таким образом, остался как бы расхлебывать кашу.
Какое право, вопрошал он, имело Федеральное Правительство лезть в дела
Техаса со своей экономией? Если бы техасцам понадобилась экономия, заявил
он, штат остался бы Республикой.
- И вот теперь, - торжественно заявил он, - у меня пятнадцать миллионов
червей в ямах, а мои постоянные рынки не в состоянии приобрести больше
миллиона. "Док", перед вами стоит разоренный человек. Мои надежды
разлетелись в прах, мои земли заложены, и, похоже, "Маленький Джимми" и
Мэри Джейн еще долгие годы не смогут пожениться. Ведь я знаю наверняка,
что мой мальчик не станет разбивать папе сердце и не возьмет на себя
расходы и ответственность за жену, прежде чем удастся расплатиться с
папиными долгами до последнего медяка. Если бы я считал иначе, я пустил бы
себе пулю в лоб, и он знает об этом, да, знает.
- От одной только мысли, что все эти голодные красавцы, извиваясь,
ползают по моим червячным ямам, и нет для них рынка сбыта, ну никакого, у
меня болит и сосет под ложечкой. Интересно, не испекла ли миссис Дусит
пирог со сладким картофелем, Впрочем, если нет, я съем с ревенем и
пеканом.
Д-р Моррис Голдпеппер отклонил предложение проследовать вместе с
владельцем ранчо на кухню и, терминологически неточно сославшись на
головную боль, удалился, дабы предпринять еще одну продолжительную
прогулку по окрестностям.
Часть ума д-ра Голдпеппера была погружена в размышления о проблемах
колпачка Голдпеппера, вот уже много лет являвшегося бесконечным трудом на
стадии развития (например, должен ли он быть сетчатым или нет), а в то же
время другая часть его ума печально обдумывала вопрос "Большого Джимми",
"Маленького Джимми" и Мэри Джейн.