"Эйв Дэвидсон, Грэния Дэвис. Сын Неба (о Марко Поло) [И]" - читать интересную книгу автора

Стоило ему только послать сюда сотню сведущих ученых, как я весьма
тактично ему предложил, и этот столь дорогостоящий поход был бы уже не
нужен. Не слишком доволен я твоим папой! Нет! Совсем не доволен!
Марко уже и раньше приходилось такое выслушивать. В той или иной форме.
Он лишь кивнул и опять принялся терпеливо ожидать, что будет дальше.
- Хотя, - с усмешкой продолжил Хубилай, - может ли сотня сведущих
ученых быть еще и сотней прекрасных женщин? По-моему, нет. А я не желаю
день за днем находить в своей рисовой чашке одно и то же кушанье. Точно
так же я не желаю ночь за ночью находить в своей постели одну и ту же
наложницу. - Тут величайший и мудрейший из земных властителей еще раз
хитровато усмехнулся и продолжил: - Потому-то мне и нужно, чтобы вы,
По-ло, нашли эту бессмертную Спящую Красавицу и доставили ее ко мне.
Но Марко, завидев проблеск надежды, решил вернуть разговор к римскому
папе.
- Когда мы с отцом и дядей вернемся в Венецию... - сказал он (зная как
свои пять пальцев, что у них нет ни малейшей возможности туда вернуться,
если сам великий хан их не отпустит, что без его высочайшего дозволения
они не проедут и ли). - Да, когда мы вернемся домой, мы непременно сможем
добиться аудиенции у нынешнего папы Григория - а тогда детально обсудим с
ним все вопросы относительно вечной жизни.
Узкие глаза Хубилая засветились неподдельным интересом.
- Да! Да! Я хочу... как раз это мне и нужно! Вы там на Западе знаете
столько всякой всячины. А что, папа правда не женат? Вот так-так. Даже
как-нибудь... неофициально? Ну и ну. И вы, По-ло, тоже не женитесь и не
заводите официальных семей. Мне это очень пригодится. Ведь вы преданы
только мне! Моим интересам! Все остальные преданы прежде всего своей
семье. Семьи преданы кланам. А когда кланы обретают могущество, возникают
раздоры: небрежение обязанностями, гражданские беспорядки. Большие
бедствия для людей и урон для природы. Не будь Сына Неба на Троне Дракона,
пираты грабили бы побережье, каналы переполнялись бы илом, рушились бы
плотины и дамбы, падали бы каменные стены, через границу хлынули бы враги
- и крестьяне голодали бы в лихую годину. Это общеизвестно. И никто этого
не желает. Но если дать волю, никто не удержится от возвышения фамилий,
образования кланов, лихоимства...
Марко знал, что все, сказанное Хубилаем, сущая правда. Но знал он также
и то, что ни он сам, ни отец, ни дядя не желают потратить всю свою жизнь
на безупречную службу великому хану. Не намерены они до конца дней
выполнять его административные поручения, помогая обеспечивать мир и
спокойствие на необъятных просторах Катайской империи.
Кроме того, отец и дядя уже не так молоды и устали от бесконечных
странствий. Все чаще они заговаривали о том, как хорошо было бы со славой
вернуться в родную Венецию, под щит с четырьмя черными скворцами, -
вернуться домой, в нежный уют розовых стен Палаццо ди Поло, пройтись по
обсаженным кустарниками берегам Словенского канала. Готов был отправиться
домой и Марко - позаботиться об оскудевших и заброшенных закромах семьи
Поло. Создать наконец и собственную семью. Теперь все трое только и
мечтали, чтобы вернуться, прожить свои жизни в мире и умереть в
собственных постелях - в Наисветлейшей республике Венеции.
Но туда их могло вернуть только позволение великого хана - только его
золотой пропуск. А золотой пропуск этот нельзя было добыть ни подкупом