"Джеральд Даррелл. Новый Ной " - читать интересную книгу автора

принялась умывать усы. Между тем капитан продолжал свой завтрак, ни о чем не
подозревая.
Окончив туалет, белка, очевидно, решила, что неплохо бы получше
исследовать это место, где на столах столько вкусных вещей, и даже наметила
самый удобный путь - на плечо капитану, а оттуда прямо на стол.
Пробормотав "извините", я встал и с бесстрастным лицом вышел из
кают-компании, но, оказавшись вне поля зрения капитана, со всех ног помчался
на палубу и подбежал к иллюминатору в тот самый момент, когда белка уже
изготовилась к прыжку. Слава Богу, мне удалось схватить ее за огромный
пушистый хвост. Ругаясь про себя, я водворил ее в клетку и лишь тогда
вздохнул с облегчением. После этого я вернулся в кают-компанию. К счастью,
капитан ничего не заметил и даже не подозревал, что его плечо едва не стало
трамплином для огромной белки, вознамерившейся полакомиться его яичницей с
беконом.
Как мы ни старались вести себя тихо, а может быть, именно поэтому,
судьба вечно посылала нам неприятности. Через несколько дней после случая с
белкой из ящика улизнули три огромные ящерицы и спрятались в огромных мотках
каната, лежащих на палубе. Чтобы сдвинуть их с места, потребовалась бы
помощь чуть не всего экипажа, и мы решили ловить беглянок поодиночке - пусть
только высунутся! После трех дней охоты нам удалось отловить всех, но
нервотрепка была страшная - я был убежден, что рано или поздно они доберутся
до капитанского мостика и непременно попадутся на глаза капитану.
Только мы водворили рептилий на место, как сбежала мартышка. Это было
совсем ручное существо, позови - и она придет. Но соблазн исследовать судно,
видимо, был столь велик, что она совсем распоясалась и лишь изредка, когда
мы пытались заманить ее в клетку большой гроздью золотых бананов, перед
которыми она обычно не могла устоять, бросала на нас снисходительные
взгляды. В тот день судно здорово качало, и это нас спасло: на пассажирской
палубе, куда обезьянка влезла по трапу, никого не было. Я хриплым шепотом
позвал ее. Каждый раз, когда судно подбрасывало, она теряла равновесие, а
так как я лучше владел ситуацией, мне удавалось приблизиться к ней на
несколько футов. Тем не менее она добралась до трапа, ведущего в капитанскую
каюту, и, поколебавшись с минуту, ринулась вверх к полуоткрытой двери. Почти
не надеясь на успех, я бросился за ней, приготовившись к самому худшему - я
уже видел, как она с шумом приземляется посреди кровати, на которой мирно
отдыхает капитан... К счастью, когда она достигла верхней ступеньки, корабль
качнуло, и беглянка свалилась на три ступеньки вниз, а мне только этого и
надо было. Я цапнул ее за длинный пушистый хвост, пару раз крутанул в
воздухе и со всех ног помчался на грузовую палубу, опасаясь, как бы ее
яростные крики не разбудили капитана и он не вышел посмотреть, что
происходит...
В общем, поездка измотала нас вконец, и лишь когда в хмурое, промозглое
утро корабль подошел к причалу Ливерпуля, мы почувствовали облегчение. Там,
на набережной, нас уже поджидали фургоны. Разгрузка животных прошла без
сучка без задоринки, я сдал их с рук на руки директорам зоопарков и со
смешанным чувством наблюдал, как сквозь дождь мои питомцы разъезжались по
разным уголкам Англии.


Часть вторая