"Джеральд Даррелл. Зоопарк в моем багаже (про животных)" - читать интересную книгу автора

секунду шлепнуться на землю. У нас слезились глаза, в легкие проникал дым,
зато мешки и сумки наполнялись копошащимся и прыгающим живым грузом.
Наконец последние жильцы оставили квартиру, дым исчез, и можно было
сделать передышку, чтобы выкурить сигарету и осмотреть друг у друга почетные
раны. В это время наш верхолаз спустил на длинных веревках два мешка с
животными. Не зная, что в мешках, я взял их очень осторожно и спросил
крепыша наверху:
- Что у тебя в этом мешке?
- Зверь, маса.
- Знаю, что зверь. Ты скажи - какой?
- А! Откуда мне знать, как маса их называет. Ну, такой вроде крысы,
только с крыльями. А еще один зверь с большими-пребольшими глазами, как у
человека, сэр.
Меня вдруг охватило сильное волнение.
- А лапы, как у крысы или как у обезьяны? - крикнул я.
- Как у обезьяны, сэр.
- Что это? - с любопытством спросил Боб, пока я распутывал веревку,
которой был завязан мешок.
- Я не уверен, но кажется, бушбеби... А их тут водится два вида и оба
редкие.
Прошла вечность. Наконец я развязал веревку и осторожно приоткрыл
мешок. На меня смотрела маленькая, милая серая мордочка с большущими,
прижатыми к голове веерами ушей и огромными золотистыми глазами, в которых
был такой ужас, словно они принадлежали престарелому привидению,
обнаружившему в темном чулане человека. У зверька были большие, похожие на
человеческие руки с длинными, тонкими костлявыми пальцами. На каждом пальце,
кроме указательного, сидел крохотный плоский ноготок, чистый, словно после
маникюра. Указательный палец заканчивался изогнутым когтем, который казался
совсем не к месту на такой руке.
- Что это за зверь? - спросил Боб. Глядя на благоговейное выражение
моего лица, он почтительно понизил голос.
- Это, - с восторгом заговорил я, - животное, за которым я охотился
каждый раз, когда приезжал в Камерун. Euoticus elegantulus, больше известный
как галаго или бушбеби. Чрезвычайно редкий вид, и если нам удастся доставить
его в Англию, он будет первым экземпляром в Европе.
- Черт возьми! - Боб явно был поражен.
Я показал зверька Элиасу.
- Ты знаешь этого зверя, Элиас?
- Да, сэр, я его знаю.
- Мне очень, очень нужны такие звери. Если ты мне добудешь еще, я
заплачу тебе один фунт. Понял?
- Понял, сэр. Но дело в том, маса, что этот зверь выходит только ночью.
Чтобы ловить его, нужен охотничий фонарь.
- Ясно, но ты во всяком случае скажи всем в Эшоби, что я за такого
плачу один фунт.
- Ладно, сэр, я им скажу.
- А теперь, - обратился я к Бобу, хорошенько завязывая мешок с
драгоценным уловом, - скорей пошли в Мамфе, посадим его в подходящую клетку,
чтобы можно было как следует рассмотреть.
Мы собрали все снаряжение и проворно зашагали через лес в Мамфе,