"Джеральд Даррелл. Поймайте мне колобуса (о животных)" - читать интересную книгу автора

- Вше что угодно, - настаивал он. - Гоночная машина... шамолет...
только шкажите...
- Боюсь, даже если вы сумеете ее доставить, я все равно ничего не
смогу сделать, - сказал я.
- Передаю трубку моему капитану, он вше объяшнит.
- Добрый вечер, сэр, - произнес суровый голос с шотландским акцентом.
- Добрый вечер.
- Так, по-вашему, это качурка? - спросил капитан.
- Да, скорее всего. Так или иначе, все, что можно сделать, - это
подержать птицу до утра в тепле, в темной комнате, а потом отправить на
какой-нибудь из ваших пароходов. Как только пароход отойдет достаточно
далеко в море - скажем, на две-три мили, - птицу можно выпускать.
- Понятно. Вы уж извините, что мы побеспокоили вас так поздно, но его
милость настаивал на этом.
- Ну, конечно, я... гм... я все понимаю.
- Дело в том, - продолжал шотландец, - что у его милости очень доброе
сердце и он очень любит птиц, но сегодня вечером он немножко не в форме.
- Я так и понял, - ответил я. - Завидую его состоянию.
- Гм... так точно... Ну... что ж, сэр, пожелаю вам спокойной ночи.
- Спокойной ночи, - ответил я и положил трубку.
- Что там такое приключилось? - нетерпеливо спросила Джеки.
- Какой-то пьяный лорд звонил, хотел прислать мне качурку, - объяснил
я, опускаясь в кресло.
- Ну, знаешь! - возмутилась она. - Все, хватит, пусть нам дадут
секретный номер.
Мы получили секретный номер, и с тех пор лавина бестолковых звонков,
слава богу, схлынула.
На другое утро я рассказал о случившемся Кэт; она выслушала меня с
сочувственной улыбкой и спросила:
- А ты слышал про Джереми и крота?
- Нет, а что?
Вот что рассказала Кэт.
Джереми вез на грузовике мусор после уборки в Доме млекопитающих. На
его пути были две высокие арки, и перед второй аркой он увидел ползущего
по дорожке крота. Джереми круто затормозил, вылез из грузовика и стал
подкрадываться к кроту, чтобы поймать его и отнести в поле, подальше от
грозящих опасностей. Подойдя вплотную, он увидел, во-первых, что крот
мертв и, во-вторых, что к нему привязана бечевка, которую кто-то
потихоньку тянет. Следуя за бечевкой, Джереми обнаружил на другом конце
весь персонал отдела пернатых в лице Шепа Мэлита.
Надо сказать, что Шеп уже давно не устраивал розыгрышей, и в этом
случае я усмотрел хороший признак, свидетельство того, что подавленное,
мрачное настроение, которое я застал в зоопарке, когда вернулся из
экспедиции, сменилось надеждой и воодушевлением.
Однако, как ни нуждались мы тогда в надежде и воодушевлении, без
денег от них было мало проку. Наши клетки служили уже пять лет, и
требовались наличные, чтобы капитально отремонтировать их, причем не
как-нибудь, а по генеральному плану. Мы чуть не каждый день ставили
подпорки, хотя на самом деле пришла пора ломать старые клетки и заменять
их новыми. Птицы и мелкие млекопитающие еще могли подождать, но для более