"Джеральд Даррелл. Говорящий сверток" - читать интересную книгу автора

Попугай, как будто не слыша ее, продолжал:
- Однако через несколько лет Ха-Ха вдруг заметил, что спрос на него,
если так можно выразиться, падает. К нему уже не шли за рогом единорога и за
сосудом с пеплом феникса, отвращающим молнии. А причина, как он скоро понял,
заключалась в том, что люди перестали в них верить.
Попугай умолк и устремил на детей суровый взгляд.
- Не понимаю, - Саймон нахмурился. - Раз звери мифические, значит их и
так нет.
- Глупый ты мальчик, - возразил Попугай. - Они существовали, когда в
них верили.
- Не понимаю, как можно существовать только оттого, что в тебя верят, -
заупрямился Саймон.
- Не ты один не понимаешь, таких много, - возразил Попугай. - Смотри
сам: когда-то никто не верил в паровозы и пароходы, верно? Вот их и не было.
Потом масса народу поверила в паровозы и пароходы и... трах-тарарах...
- Гром! - завопила Дульчибелла.
- И тогда развелось столько паровозов и пароходов, что шагу ступить
некуда. Так и с мифическими животными. Пока в них верило изрядное число
людей, их было много, а как только верить в них перестали, так...
трах-тара-рах... численность их сократилась.
- Второй удар грома! - завопила Дульчибелла. - Идите в клетку, в вас
ударит молния!
- Ах, да успокойтесь, пожалуйста, - нетерпеливо оборвал ее Попугай. -
Пойдите займитесь чем-нибудь, сотките себе что-нибудь.
- А что? - спросила Дульчибелла.
- Что угодно, - ответил Попугай.
- Я сотку себе мантилью, - согласилась Дульчибелла. - Мне всегда
хотелось иметь мантилью.
- Скоро дела пошли так плохо, - продолжал рассказ Попугай, - что Ха-Ха
прямо не знал, как и быть: единорогов осталось всего четыре пары, морских
змеев днем с огнем не сыскать - просто ужас какой-то, и все оттого, что в
них перестали верить.
- И как же поступил мистер Джанкетбери? - Пенелопа внимала как
завороженная.
Попугай огляделся вокруг, удостоверился, что их никто не подслушивает,
и, приложив кончик крыла к клюву, прошептал:
- Он создал страну Мифландию.
- Где же она? - спросила Пенелопа.
- И как это разрешило проблему? - добавил Питер.
- Погодите, погодите, - остановил их Попугай. - В свое время узнаете.
- Вы еще не видели узора моей мантильи? - громко вмешалась Дульчибелла.
- Нет, не видел, - с бешенством произнес Попугай. Некоторое время он
молча шагал взад и вперед по куполу клетки, заложив крылья за спину. Потом
остановился.
- Так вот, Мифландию Ха-Ха открыл совершенно случайно. Он бродил по
холмам и обнаружил пещеру. Из простого любопытства, зайдя внутрь, он увидел,
что пещера ведет к колоссальной подземной впадине, заполненной обширным
внутренним морем с многочисленными островками. Он сразу понял, что это ему и
нужно. В конце концов, мир терял веру с такой быстротой и так густо был
заселен, что в нем и настоящим-то, реальным животным не оставалось места, не