"Джеральд Даррелл. Под пологом пьяного леса" - читать интересную книгу автора

Дома нас встретил Джон, брат "Сони", и осведомился о наших успехах. Я с
гордостью показал ему пойманного птенца.
- А, одна из этих проклятых птиц,- с отвращением сказал он.- Вот не
знал, что они вас интересуют.
- Еще бы не интересуют! - возмущенно ответил я.- Это один из самых
привлекательных экспонатов в зоопарках.
- Сколько вам их нужно?
- Восемь штук, но судя по тому, с каким трудом мне удалось добыть
этого птенца, вряд ли я смогу набрать столько,- мрачно ответил я.
- О, не беспокойтесь, я поймаю вам восемь штук,- небрежно сказал
Джон.- Когда они вам нужны? Завтра?
- Я не хочу особенно жадничать,- язвительно ответил я.- Меня вполне
устроит, если вы принесете четырех завтра, а остальных послезавтра.
- Хорошо,- коротко ответил Джон и отошел.
Подумав, что Джон обладает довольно странным чувством юмора, если
позволяет себе шутить над тем, что так дорого для меня, я тут же позабыл об
этом разговоре. На следующее утро я увидел, как Джон садится на коня. Его
ожидал уже готовый к отъезду пеон, тоже верхом на лошади.
-Привет, Джерри!-крикнул Джон, сдерживая нетерпеливо перебиравшего
ногами коня.- Вы просили восемь или двенадцать?
-Чего?
- Chajas, разумеется,- удивленно ответил Джон.
Я с ненавистью посмотрел на него.
- На сегодня хватит восьми, а завтра еще с дюжину.
- Хорошо,- ответил Джон, повернул коня и ускакал.
Около полудня я мастерил клетку в маленькой хижине, отведенной для
животных. Я загубил три планки, дважды угодил молотком по руке и чуть не
отхватил пилой кончик большого пальца. Понятно, настроение у меня оставляло
желать лучшего, да к тому же Джеки и Ян давно бросили меня на произвол
судьбы. Я предпринял новую яростную атаку на клетку, когда послышался
конский топот и меня окликнул жизнерадостный голос Джона.
- Алло, Джерри, забери своих chajas.
Это переполнило чашу моего терпения. С видом убийцы сжав в руке
молоток, я выскочил из хижины, собираясь недвусмысленно объяснить Джону, что
мне сейчас не до шуток. Прислонившись к потному боку коня, Джон с улыбкой
смотрел на меня. Но я сразу растерял весь свой пыл, когда увидел у его ног
два больших мешка, которые подрагивали, вздувались, шевелились. Пеон тоже
спешился и опустил на землю пару таких же мешков, тяжелых с виду и
издававших какие-то шелестящие звуки.
- Вы это серьезно? - робко спросил я.- Там у вас действительно
крикуны?
- Ну да,- удивленно сказал Джон.- А вы что думали?
- Я думал, вы просто шутили. Сколько же вы поймали?
- Восемь, как вы и просили.
- Восемь? - хрипло выдавил я из себя.
- Да, только восемь. К сожалению, дюжину мы сегодня не набрали, но я
постараюсь завтра добыть для вас еще восемь.
- Нет, нет, не нужно... Надо сперва разместить этих.
- Но ведь вы сказали...- удивленно начал Джон.
- Забудьте о том, что я сказал,- поспешно перебил я его,- и не