"Роальд Даль. Прогулки пастора" - читать интересную книгу автора

Он приблизился к входной двери и позвонил. В прихожей послышались
шаги, дверь отворилась, и перед, вернее, над ним выросла вдруг великанша в
бриджах для верховой езды. Она курила, но сквозь окутывавший ее сигаретный
дым пробивался могучий запах конюшни и навоза.
- Ну? - произнесла она, глядя на него с подозрением. - Что вам надо?
Мистер Боггис, который нисколько не удивился бы, если б она сейчас
заржала, приподнял шляпу, слегка поклонился и протянул свою визитную
карточку.
- Простите, пожалуйста, что беспокою вас, - начал он и остановился,
наблюдая за ее лицом, пока она читала.
- Не понимаю, - сказала она, отдавая ему карточку. - Что же вам
надо-то?
Мистер Боггис объяснил ей про Общество сохранения редкой мебели.
- А это случайно не имеет отношения к социалистам? - Она свирепым
взглядом уставилась на него из-под густых светлых бровей.
Дальше все пошло как по маслу. Тори в верховых бриджах, не важно,
мужского или женского пола, всегда были для мистера Боггиса легкой добычей.
Две минуты у него ушло на страстный панегирик в защиту крайнего правого
крыла консервативной партии, еще две минуты - на осуждение социалистов. В
качестве решающего довода он привел случай, когда социалисты внесли на
рассмотрение билль об отмене кровавых видов спорта. После чего он поделился
с собеседницей своей идеей рая ("только не выдавайте меня епископу,
дорогуша"): рай - это место, где можно охотиться на лису, оленя или зайца с
большими сворами неутомимых собак от зари до зари, все дни недели, включая
воскресенье.
Говоря все это, он внимательно наблюдал за нею и подметил, что чары
начинают действовать. Женщина заулыбалась, обнажив огромные желтоватые
зубы.
- Мадам! - вскричал он, - умоляю, не давайте мне завестись на тему
социализма.
Тут она разразилась гоготом и своей красной ручищей с размаху так
хлопнула его по плечу, что он еле удержался на ногах.
- Заходите! - гаркнула она. - Не знаю уж, какого черта вам надо, но
давайте заходите!
К сожалению и к великому его удивлению, во всем доме не нашлось ничего
представляющего ценность, и мистер Боггис, который никогда не тратил время
впустую на бесплодных территориях, скоро извинился и откланялся. Весь визит
в целом занял меньше пятнадцати минут, в точности столько, сколько случай
заслуживал, сказал он себе, залезая в машину и трогаясь с места.
Дальше шли только фермерские дома, до ближайшего было с полмили по
главной дороге. Это было большое деревянно-кирпичное здание солидного
возраста, почти всю его южную стену закрывало роскошно цветущее грушевое
дерево.
Мистер Боггис постучал в дверь. Подождал. Никто не отозвался. Он еще
раз постучал, но, не получив никакого ответа, обогнул дом, надеясь найти
хозяина где-нибудь в коровнике. Там он тоже никого не нашел. Он подумал,
что хозяева, вероятно, еще не вернулись из церкви, и стал заглядывать в
окна - не увидит ли что-нибудь интересненькое. В столовой - ничего. В
библиотеке тоже. Он подошел к следующему окну, и там, в гостиной, под самым
его носом, в небольшой нише, образуемой окном, он увидел красивейшую вещь -