"Роальд Даль. Вкус" - читать интересную книгу автора

глазах светился небольшой огонек триумфа.
- Знаешь, - сказал он, не переставая улыбаться, - знаешь, Луиза,
нам, пожалуй, стоит подумать над предложением мистера Пратта.
- Все, замолчи, папа! Хватит с меня! Такого идиотизма я еще не видела!
- Успокойся, моя ласточка. Послушай сперва, что я скажу.
- Я не хочу ничего слушать.
- Луиза, прошу тебя! Ситуация такова: Ричард предложил нам пари с
серьезной ставкой. И настаивает на ней он, а не я. И если он проиграет, то в
твои руки перейдет значительное состояние. Нет, подожди секунду, дитя мое,
не перебивай меня. Сейчас самое главное: он никак не может выиграть.
- Но, похоже, он верит в это.
- Выслушай же меня. Твой отец знает, о чем говорит. Специалист,
пробующий французское красное вино - если это только не вино какого-нибудь
очень известного сорта как, например, лафит или латур, - не в состоянии
дать точных сведений о месте его происхождения. Он, конечно, может сказать
тебе, в какой местности Бордо изготовлено это вино: в Сент-Эмильоне,
Помероле, Граве или Медоке. Но в каждой местности имеется много коммун, а в
каждой коммуне есть много, много маленьких виноградников. И различить их по
одному только вкусу и запаху просто невозможно. Даже если я скажу, что вино,
которое я сейчас принес, родом из маленького виноградника, находящегося
посреди множества других маленьких виноградников, Ричарду ни за что не
отгадать названия. Ни за что на свете.
- Ты не можешь знать этого наверняка, - возразила Луиза.
- О, еще как могу, дорогая, еще как. Не хочу хвалить сам себя, но что
касается вин, то тут я довольно хорошо подкован. И потом не забывай, дитя
мое, что я твой отец. Неужели ты думаешь, что я вовлеку тебя во что-нибудь,
чего ты сама не хочешь? Я просто пытаюсь раздобыть для тебя немного деньжат.
- Майк! - резко воскликнула его жена. - Прекрати, Майк, прошу тебя!
Он опять не обратил на нее никакого внимания.
- Если этому пари суждено будет состояться, - сказал он своей дочери,
- то через десять минут ты станешь владелицей двух больших домов.
- Но мне не нужны никакие два дома, папа.
- Тогда продай их. Тут же продай их ему обратно. Я это для тебя
устрою. И тогда, представь себе только, моя ласточка, тогда ты будешь
богата! Независима на всю жизнь!
- Папа, мне это не нравится. Это легкомыслие какое-то.
- Я тоже так считаю, - энергично заявила мать и закивала при этом
головой, как курица, стучащая клювом. - Как тебе не стыдно предлагать
такое, Майкл! И к тому же собственной дочери!
Майк даже не удостоил ее взглядом.
- Соглашайся! - настаивал он, в упор глядя на дочь. - Не тяни,
соглашайся! Я гарантирую тебе, что ты не проиграешь.
- Но мне все это не нравится, папа.
- Давай же, хорошая моя, соглашайся!
Майк вовсю напирал на свою дочь. Он нагнулся к ней через стол,
неотступно буравил ее своими строгими, светлыми глазами, и Луизе было
нелегко сопротивляться ему.
- А что, если я проиграю?
- Пойми же наконец, что ты не можешь проиграть. Ручаюсь тебе.
- Ах, папа...