"Джозеф Максвелл Кутзее. Железный век " - читать интересную книгу автора

Веркюэль ленивым движением оттолкнул руку.
- Отдай, - сказал мальчик и, опустившись на колени, принялся
вытаскивать бутылку у Веркюэля из кармана. Тот вяло сопротивлялся.
Мальчик отвинтил крышку и вылил на землю бренди. Потом отшвырнул
бутылку Она разбилась. Глупо так делать - едва не крикнула я ему.
- Они хотят, чтоб ты был как пес! - сказал мальчик. - Ты хочешь стать
псом?
Пес Веркюэля тревожно завыл.
- Пошел к черту - ответил Веркюэль, едва ворочая языком.
- Пес! - сказал мальчик. - Пьяница!
Он повернулся спиной к Веркюэлю и с достоинством направился обратно к
Беки. Как самоуверен этот ребенок, подумала я. Если так ведут себя будущие
вожди народа, сохрани нас Бог от этих вождей.
Девочка почувствовала запах бренди и наморщила нос.
- И ты тоже пошла к черту, - махнул на нее Веркюэль. Она не двинулась с
места. Потом вдруг повернулась и бросилась в комнату к матери.
Музыка стихла. Веркюэль уснул под стеной, склонившись на бок, а собака
легла мордой ему на колени. Я вернулась к своей книге. Скоро солнце скрылось
за облаками, стало прохладно. Начал накрапывать дождик. Пес отряхнулся и
направился в укрытие. Веркюэль, поднявшись на ноги, последовал за ним. Я
стала собирать свои вещи. В домике шла какая-то возня. Сперва оттуда
выскочил пес и, обернувшись, залаял; потом задом выбрался Веркюэль; за ним
появились оба мальчика. Когда второй мальчик, товарищ Беки, приблизился,
Веркюэль размахнулся и ударил его ладонью по шее. Мальчик ахнул от
изумления - я услышала это даже с балкона. Он тоже ударил Веркюэля, который
пошатнулся и едва не упал. Пес с лаем прыгал вокруг них. Мальчик снова
ударил Веркюэля, и теперь к нему присоединился Беки. "Прекратите!" -
крикнула я. Они не обратили на меня никакого внимания. Веркюэль уже лежал на
земле, и они пинали его; Беки вытащил свой брючный ремень и принялся его
хлестать. "Флоренс, остановите же их!" - крикнула я. Веркюэль закрывал лицо
руками. Пес кинулся на Беки, но тот отпихнул его и продолжал стегать
Веркюэля ремнем.
- Вы, оба, прекратите сейчас же! - закричала я, ухватившись за
перила. - Иначе я вызову полицию! Тут появилась Флоренс. Она что-то резко
сказала мальчикам, и те отошли. Веркюэль поднялся на ноги. Я спустилась вниз
так быстро, как могла.
- Кто этот мальчик? - спросила я Флоренс. Мальчик, который разговаривал
с Беки, замолчал и стал меня разглядывать. Мне не понравился его взгляд;
высокомерный, задиристый.
- Они вместе учатся в школе, - сказала Флоренс.
- Пусть отправляется домой, - сказала я. - Мое терпение иссякло. Не
хватало только драк у меня во дворе. Не хватало здесь посторонних.
У Веркюэля из губы шла кровь. Странно было видеть кровь на-этом
задубелом лице. Словно мед на золе.
- Он не посторонний, он у нас в гостях, - сказала Флоренс.
- А что, сюда пропуск нужен? - спросил Беки. Они с товарищем обменялись
взглядом. - Нужен пропуск? - Они с вызовом ждали, что я отвечу. По-прежнему
играла музыка: нечеловеческие, скрежещущие звуки; мне хотелось закрыть
ладонями уши.
- Я не говорю, что нужен пропуск, - ответила я. - Но какое он имеет