"Джозеф Максвелл Кутзее. Железный век " - читать интересную книгу автора - Кролики, - сказала я. - Они принадлежали сыну моей домработницы. Я
позволила ему держать их здесь. Потом его жизнь как-то изменилась, что-то отвлекло его, и он о них позабыл. Они умерли с голоду. Я была в это время в больнице и ничего не знала. Когда я вернулась и поняла, какая трагедия разыгралась здесь, в глубине сада, я ужасно расстроилась. Бессловесные существа, даже крикнуть они не могут. Гуаява роняла источенные червями плоды, покрывавшие землю скользким, неприятно пахнущим ковром. - Если бы хоть деревья перестали плодоносить, - сказала я. - Но на это рассчитывать не приходится. Пес, который неотступно следовал за нами, мимоходом обнюхал клетку. Когда мертвые давно мертвы, они уже ничем не пахнут. - Хотя бы, насколько возможно, постарайтесь привести все это в порядок, - сказала я. - Чтобы это не пришло в полное запустение. - Зачем? - спросил он. - Потому что такой я человек, - сказала я. - Потому что не собираюсь оставлять после себя беспорядок. Он пожал плечами, улыбаясь чему-то. - Если хотите, чтобы я вам платила, - сказала я, - придется эти деньги заработать. Весь остаток дня он работал, выкапывая мотыгой сорняки и траву. Время от времени он останавливался и стоял, бессмысленно глядя вдаль, притворяясь, будто не замечает, что я наблюдаю за ним сверху. В пять часов я с ним расплатилась. - Я понимаю, что вы не садовник, - сказала я, - и никогда им не станете. Но впредь я не намерена подавать вам милостыню. Запихивая в карман свернутые купюры, подчеркнуто глядя в сторону, - Почему? - Потому что вы ее не стоите. На что он, улыбнувшись чему-то своему, повторил: - Не стоите... Кто вообще чего-нибудь стоит? В ярости я швырнула ему кошелек. - На что же вы тогда рассчитываете? Брать? Брать что захочется? Нате - берите! Он преспокойно взял кошелек, вытряхнул оттуда тридцать рэндов и какую-то мелочь и отдал мне его обратно. После чего удалился в сопровождении оживившегося пса. Вернулся он через полчаса; я услышала звяканье бутылок. Он подобрал где-то матрас - один из тех складных матрасов, с которыми люди ходят на пляж. В своем гнездышке, среди сваленного в дровяном сарае мусора, он лежал и курил, поставив в изголовье свечу. - Я хочу получить обратно свои деньги, - сказала я. Он порылся в кармане и вынул несколько купюр. Я их взяла. Не вся сумма, но неважно. - Если вам что-то будет нужно, попросите, - сказала я. - Я не скупердяйка. И поосторожнее со свечкой. Не хочу, чтобы тут был пожар. Я повернулась и вышла. Но тут же вернулась. - Вы сказали, - начала я, - что этот дом можно превратить в пансион для студентов. Что ж, я могла бы еще лучше сделать. Я могла бы превратить его в приют для бродяг. Могла бы содержать благотворительную столовую и ночлежку. Но я этого не делаю. Почему? Потому что дух милосердия оставил эту страну. Потому что те, кто принимает милостыню, презирают ее, а те, кто милостыню дает, делает это, изверившись в ней. А кому нужно милосердие, если оно не связывает сердце с сердцем? Что такое, по-вашему, милосердие? Деньги? |
|
|