"Клайв Касслер. В поисках Валгаллы" - читать интересную книгу автора

уловимый запах дыма. Принюхалась, пытаясь определить его источник, но запах
был слишком слабым. Сообразив, что к ее каюте дым не имеет отношения, она
снова легла и уже в полудреме подумала, что это ей снится. Однако через
несколько минут запах усилился, да и в каюте вроде бы потеплело. Отбросив
простыню, Келли села, спустив босые ноги на ковер. Он оказался необычайно
теплым, как будто его специально подогревали с нижней палубы. Пораженная
внезапной догадкой, девушка забралась на стул и дотронулась рукой до изящно
инкрустированного медью потолка. Металл был холодным.
Остатки сна улетучились мгновенно. Келли охватила тревога. Она накинула
халат и прошлепала босыми ногами по полу к двери, которая вела в соседнюю
каюту, занятую ее отцом. По доносившемуся оттуда мощному храпу нетрудно было
догадаться, что доктор Элмор Иген безмятежно спит. Лауреат Нобелевской
премии по механике путешествовал на "Изумрудном дельфине" в качестве
эксперта, приглашенного компанией с целью проверки работы сконструированных
им же принципиально новых двигателей в ходе первого плавания судна.
Доктор был так поглощен своим детищем, что редко поднимался из
машинного отделения, и Келли почти не видела его с тех пор, как они покинули
Сидней. Накануне вечером им впервые удалось вместе пообедать. Иген
наконец-то позволил себе расслабиться, убедившись, что его водометная
магнитно-силовая установка работает эффективно и без сбоев.
Нагнувшись над койкой отца, Келли слегка потрясла его за плечо:
- Папа, просыпайся.
Чутко спавший Иген тотчас проснулся.
- Что случилось? - забеспокоился он, вглядываясь в смутно белеющую в
полумраке каюты фигуру дочери. - Ты не заболела?
- Я почувствовала запах дыма, - ответила Келли. - И пол какой-то
неестественно теплый.
- Ты уверена? Но я не слышу сигнала тревоги.
- Убедись сам.
Окончательно пробудившись, Иген перегнулся с койки и потрогал ладонью
ковер. Недоуменно приподнял брови и принюхался. Мгновение поколебавшись,
бросил быстрый взгляд на дочь и приказал:
- Одевайся. Будем выбираться на палубу.
К тому времени когда они покинули свои каюты и добрались до лифта,
запах дыма заметно усилился и ощущался уже повсеместно.

***

За часовней на палубе А пожарная команда безнадежно проигрывала битву с
огнем. Все ручные огнетушители опустели, а автоматическую систему тушения
пожара так и не удалось привести в действие. В довершение ко всем несчастьям
оказалось, что невозможно подключить брандспойты: колпаки вентилей намертво
заклинило, и все попытки открыть их вручную окончились ничем. Макферрин
отправил человека в машинное отделение за гаечными ключами, но проклятые
вентили упрямо не поддавались, как будто приварились к трубам.
По мере того как ситуация ухудшалась, у сражавшихся с огнем надежда
уступала место страху и отчаянию. Когда же выяснилось, что перекрыть
распространяющееся пламя огнеупорными щитами не получается и в других
отсеках, Макферрин еще раз вызвал мостик:
- Доложите капитану, мистер Шеффилд, что мы теряем контроль за