"Клайв Касслер. Сахара ("Дирк Питт")" - читать интересную книгу автора

- Вы серьезно ранены, капитан. Вам бы следовало спуститься вниз за
медицинской помощью.
Томбс покачал головой:
- На это нет времени. Пожалуйста, поднимитесь на крышу рулевой рубки и
станьте так, чтобы вас было хорошо видно.
Пленник согласно кивнул:
- Да, я понимаю ваш замысел.
Томбс вновь обратил взор на броненосец и форты, и в тот же миг на
бастионе крепости Монро коротко вспыхнуло пламя, сопровождаемое струёй
черного дыма и визгом выпущенного снаряда. В полукабельтове от носа
"Техаса" взметнулся гигантский водяной столб в отливающей зеленью
белопенной шапке; прежде чем опасть, он на мгновение застыл в воздухе.
Томбс без особых церемоний подтолкнул пленника, указав на крышу
рулевой рубки:
- Пожалуйста, поторопитесь, сэр, мы уже в пределах досягаемости
крепостных орудий.
Затем он выхватил у Кревена белый флаг и начал яростно им размахивать
здоровой рукой.
На борту "Нового броненосца" капитан Джошуа Уоткинс неотрывно смотрел
в длинную подзорную трубу.
- Они выбросили белый флаг! - удивленно воскликнул он.
Его старший помощник Джон Кросби поднял бинокль и недоверчиво покачал
головой.
- А вам не кажется чертовски странным, сэр, что они вздумали
капитулировать всего через пять минут после того, как разделали под орех
весь наш доблестный флот? Не кроется ли за этим какая-то ловушка?
Внезапно Уоткинс с явным недоумением оторвал окуляр от глаза,
проверил, нет ли грязи на линзе, ничего не обнаружил и вновь направил трубу
на изрядно потрепанный в бою броненосец южан.
- Что за ерунда?.. - Капитан замолчал, торопливо регулируя
фокусировку. - Боже милостивый! - пробормотал он в изумлении. - Вы тоже
узнаете человека на крыше рулевой рубки или у меня начались галлюцинации?
Чтобы вывести из равновесия Кросби, требовалось нечто
экстраординарное, но сейчас, судя по выражению его лица, был именно такой
случай.
- Он поразительно похож на... Нет, этого просто не может быть!
Заговорили орудия Форт-Вула, и рядом с "Техасом" взметнулись ввысь
несколько фонтанов, почти скрыв из виду корпус броненосца. Продолжая упрямо
продвигаться вперед тем же курсом, корабль южан прорвался сквозь водяную
стену и опять выскочил на открытое пространство.
Уоткинс оцепенело вглядывался в черты высокого, худого человека,
застывшего словно изваяние на крыше рулевой рубки. Усилием воли заставил
себя оторваться от этого невероятного зрелища и повернул к Кросби
побелевшее от ужаса лицо.
- Клянусь Господом, Джон, это точно он! - Выронив трубу из дрожащих
пальцев, капитан задушенно прохрипел: - Поднять сигнал фортам немедленно
прекратить огонь! И поспешите, дружище, пока не поздно!
Вслед за батареями Форт-Вула вступили в бой и пушки крепости Монро,
поливая "Техас" огнем. Большинство снарядов легли с перелетом, но два
разорвались рядом с дымовой трубой, проделав еще дюжину пробоин в стальном