"Клайв Касслер. Атлантида" - читать интересную книгу автора

- И ребенка, - добавила Роксана, высунув голову из одеяла, в которое
завернули ее двое дюжих гребцов. Мендер в недоумении посмотрел на жену:
- Но наш сын на борту, и ему ничто не угрожало.
- Я не о Сэмюэле, - с трудом выговорила она, стуча зубами.
Капитан уставился на нее в упор:
- Уж не хочешь ли ты сказать, женщина, что снова в тягости?
- Третий месяц пошел, - смиренно потупившись, призналась Роксана.
Мендер был потрясен:
- И ты отправилась на берег в шторм, зная об этом?!
- Когда я уходила, никаким штормом и не пахло, - с улыбкой возразила
Роксана.
- Подскажи, Господи, ну что мне с ней делать? - тяжко вздохнул
капитан.
- Если желаете избавиться от миссис Мендер, сэр, - шутливо предложил
Биглоу, - буду счастлив оказать вам услугу.
Мендер, хоть и продрог до костей, от души расхохотался и обнял жену,
чуть не задушив в объятиях.
- Не искушайте меня, мистер Биглоу. Ох не искушайте!

***

Через полчаса переодевшаяся в сухое Роксана сидела на камбузе
"Паловерде" и грелась у чугунной печки. А экипаж во главе с капитаном не
теряя ни минуты занялся авральной подготовкой судна к отплытию. Свернутые
паруса спешно извлекали из трюма и крепили на реи. И вот загремели в клюзах
якорные цепи, гордо развернулись полотнища марселей, и сам Мендер встал за
штурвал, твердой рукой выводя "Паловерде" по многочисленным протокам в
обход массивных айсбергов в открытое море.
С честью выдержав вынужденное полугодовое пребывание у этих
негостеприимных берегов и не потеряв ни единого человека, отважные китобои
вырвались из ледового плена и направились домой, не преминув попутно
пополнить бочки в трюме еще тысячью семьюстами баррелей ворвани и
спермацета.
Обсидиановый череп - единственный трофей, который Роксана успела
прихватить с "Мадраса", - занял почетное место на каминной полке дома
Мендеров в Сан-Франциско. Бредфорд Мендер должным образом списался с новыми
владельцами компании "Скайлар Крофт Трейдинг", сменившей к тому времени и
название тоже, и отослал им бортовой журнал, указав координаты места на
берегу моря Беллинсгаузена, где было найдено злополучное судно.
Увы, "Мадрасу", этому таинственному и зловещему реликту прошлого с
мертвецами на борту, суждено было еще очень и очень долго оставаться
закованным во льдах. В 1862 году из Ливерпуля отправили экспедицию из двух
кораблей с заданием снять груз с "Мадраса", но ни один из них не вернулся.
Оба пропали без вести в бескрайних ледяных просторах Антарктики.
Пройдет еще сто сорок четыре года, прежде чем на палубы бывшего
"индиамэна" снова ступит нога человека.

Часть первая
БЛИЖЕ К АДУ НЕ БЫВАЕТ