"Кэтрин Коултер. Чандра " - читать интересную книгу автора

- Пока мы не поженимся? - оборвала его Чандра. - Черт побери вас,
Джерваль! - с ненавистью воскликнула она. - И черт побери моего отца! Если
вы хотите знать, чего я хочу, сэр, так только одного - никогда не видеть
вас! - Она перевела дыхание, потом холодно добавила: - Вы солгали мне, а
теперь притворяетесь, что хотите быть моим другом.
- Я твой друг, Чандра, и это вовсе не притворство. Ты тоже станешь моим
другом, и тебе не придется платить за это высокую цену.
- Не станете же вы отрицать, - продолжала она, словно не слышала его, -
что приехали в Кройленд присмотреться ко мне и оценить меня так, как
оценивают лошадь?
- И я с радостью понял, что ты очень подходишь мне. Да, твой отец не
хотел, чтобы ты знала о причине моего визита. Он считает тебя слишком
наивной и уверен, что в тебе еще не пробудились женские чувства. Он, как и
я, надеялся, что наша дружба привела бы к чему-то более серьезному... и
более прочному. Я верю, что так и будет, если ты этого захочешь.
- Этого не будет, - отрезала она.
- Но ты все же выйдешь за меня замуж! Она изумленно смотрела на него.
Джерваль понимал, что к Чандре следует относиться ласково, постепенно
укрощать ее дикий нрав. Отпустив руку Чандры, он мягко сказал:
- Мы друзья, Чандра, а друзья всегда решают все вместе.
- Я вообще никогда не думала о замужестве, - проговорила девушка после
долгого молчания, - пока сюда не явился Мортон. К счастью, он быстро исчез.
- Мне жаль, что он напугал тебя своими притязаниями.
- Он не напугал меня, Джерваль, - быстро возразила Чандра, - а просто
привел в ярость.
Вдруг Чандра вскочила:
- Слишком рано нам говорить о свадьбе. Подождите, когда я буду готова к
этому шагу!
-Ты уже готова.
- Нет! - крикнула она, тряхнув головой. - Я никогда не буду готова
стать вещью для мужчины! Я не стану подчиняться вам, как подчиняюсь отцу. Я
не хочу покидать Кройленд и не собираюсь... уступать никому, в частности,
вам.
- Разве я говорю, что ты должна уступить мне? - Джерваль улыбнулся. -
Ты очень скоро увидишь, как бережно я буду обращаться с тобой. Но все же,
как велит Бог, жена должна уступать мужу и слушаться его.
- Это вы так считаете, но только не я!
- Послушай, Чандра. Я люблю тебя, восхищаюсь твоим мужеством, твоей
душой. Уверяю тебя, я никогда не испытывал таких чувств. Клянусь, тебе лучше
выйти замуж за меня, а не за того, кто захочет лишь твоего богатства. Я не
намерен распоряжаться и ; повелевать тобой, напротив, это ты могла бы
сделать из меня своего покорного раба.
- Мне не до шуток!
- А я и не шучу. Я прошу тебя подумать о том, что я сказал. Тебе уже
семнадцать лет, ты уже взрослая девушка и должна понять это. - Джерваль
поднялся и нежно взял ее руки в свои. Она вздрогнула.
- Придется думать о гобеленах, молитвах, бормотала она, глядя на его
бархатный сюркот, - и еще о чем-то, что будет мне дозволено.
- Ты научишься варить пиво, - пошутил он, - и станешь растить детей.
- Я... - мысль о том, какой у нее будет живот, привела Чандру в ужас. -