"Кэтрин Коултер. Чандра " - читать интересную книгу автора

- Я хочу быть рядом с вами, отец, - возразила она, словно не понимая
смысла его слов. - Кройленд - мой дом, и мое место здесь.
- Кройленд не может оставаться твоим домом навсегда. Неужели ты все еще
ничего не поняла? Грейлам воспылал к тебе страстью, как, впрочем, и многие
другие мужчины, которых я отверг. - Ом замолчал, увидев ее ошеломленный
взгляд. - Послушай, Чандра, два года назад я встретился с отцом Джерваля,
лордом Хью де Верноном, и, увидев его сына, понял, что он стоит тебя. Мы с
лордом Хью решили, что нам следует породниться, и договорились, что через
два года Джерваль приедет сюда.
Чандра отпрянула от отца, словно он хотел ударить ее.
- Вы хотите, чтобы я вышла замуж за Джерваля? - прошептала она. - Так
вот почему вы пригласили его?
- Да, он станет твоим супругом. Джерваль и его отец хотят этого, да и я
тоже.
- Нет, вы не можете этого хотеть, - заплакала Чандра, - как вы будете
без меня? - Она вдруг подумала о матери, ставшей теперь не более чем
узницей. - О нет, отец, я не выйду за него замуж! Я не сделаю этого. Я не
желаю выполнять ничьи прихоти.
- Ты уже взрослая женщина, - спокойно возразил лорд Ричард, - и станешь
такой, какой пожелает видеть тебя твой супруг.
- Как вы можете отдать меня чужому мужчине? - Чандра в ярости сжимала
кулаки.
- Каждому приходится чем-то жертвовать, Чандра. Думаешь, я женился на
твоей матери по любви? Нет, я хотел, чтобы Кройленд стал богаче, а иного
выбора у меня не было. Джерваль де Вернон без ума от тебя, и, если ты
проявишь женскую хитрость, он будет относиться к тебе так, как ты того
заслуживаешь.
- Но ведь женщина обязана подчиняться своему мужу, она дает обет перед
Богом!
Желая прекратить этот бессмысленный спор, лорд Ричард притянул Чандру к
себе. Понимая, что она не в силах примириться с услышанным, он стал гладить
ее по голове, пытаясь успокоить. Наконец она прильнула к нему щекой.
- Я учил тебя, Чандра, быть сильной. Ты должна выполнить свое женское
предназначение, как я исполнил свое мужское. Разве тебе не хочется иметь
детей, быть хозяйкой огромного дома? - Увидев, что Чандра покачала головой,
лорд Ричард заговорил решительнее: - Ты не можешь навсегда остаться в
Кройленде, дитя мое. Поверь мне, Чандра, что я делаю это из лучших
побуждений.
-Но я люблю вас, - шептала она, - мне нужно только одно - быть с вами.
Я не представляю себе жизни с посторонним мужчиной, которому я обязана
подчиняться, хотя даже толком его не знаю.
- У вас с Джервалем будет время получше узнать друг; друга. Ты его
знаешь куда лучше, чем многие девушки своих будущих мужей. Я наблюдал за
тобой, когда вы были вместе, видел, как ты улыбалась и наслаждалась его
обществом.
- Он мне больше не друг, отец, и я не хочу видеть его, - сказала
Чандра.
- Но такова моя воля, дочь. Ты выйдешь замуж за Джерваля де Вернона,
будешь относиться к нему так же, как ко мне, доверять и подчиняться ему.
-Вы хотите, чтобы я покинула Кройленд лишь потому, что я не родилась