"Джеймс Фенимор Купер. Прогалины в дубровах, или Охотник за пчелами" - читать интересную книгу автора

винтовки, не меньше, не считая щегольской двустволки, или охотничьего ружья.
Этот арсенал наш герой собрал во время своих странствий и сохранил не только
из любви к оружию, но и по необходимости и ради безопасности. Припасов к
оружию на виду было совсем немного: на колышках висели три или четыре рога с
порохом да пара патронных сумок; но у Бена имелось потайное хранилище и для
боеприпасов, и для запасной винтовки, расположенное в естественном укрытии
на достаточном расстоянии от шэнти, с целью уберечь их от участи самой
крепости и прочего имущества, если они подвергнутся разграблению.
Пища вся готовилась на свежем воздухе. Бурдон не пожалел усилий, чтобы
процесс этот выглядел как можно более комфортным. У него была небольшая
печь, достаточно удобный очаг и нечто вроде склада продуктов под рукой; это
хозяйство было расположено вблизи родника, под сенью великолепного вяза. В
складе он держал бочонок с мукой, бочоночек с солью, запас вяленого или
копченого мяса, а также полбочонка солонины - продукта, высоко ценимого
жителями леса, привычными к жизни тогдашних поселков. Каноэ из коры, на
котором были доставлены все эти припасы, оказалось достаточно вместительным,
а груз лишь придавал остойчивости верткому суденышку; на обратном пути,
надеялся бортник, ту же службу, вместо поименованных выше продуктов, которые
будут съедены или пойдут на обмен, сослужит ему груз меда.
Быть может, слово "обмен" вызовет у читателя улыбку и он спросит: где
же в лесу сыщутся партнеры для подобных операций? Обширные озера и
бесчисленные речки, которыми изобилуют те места, достаточно удаленные от
обычных обитаний цивилизованного человека, тем не менее представляли удобные
пути сообщения, которые предприимчивый дух торговли не мог оставить без
внимания. Во-первых, индейцы были всегда готовы обменять шкуры и выделанные
кожи на порох, свинец, винтовки, одеяла, а также, к несчастью, и на
"огненную воду". Кроме того, белые люди, добравшиеся до этих глухих мест,
были готовы "обменять", "махнуться" и "сбыть" винтовки, часы и любую
оставшуюся при них собственность, едва ли не включая в этот список и
собственную жену с детишками в придачу.
Однако мы совершили бы большую несправедливость по отношению к Бурдону,
если бы каким бы то ни было образом причислили его к породе "торгашей".
Бортником он сделался не ради прибыли, а из любви к первозданной природе и к
приключениям. Конечно, его ремесло оказалось прибыльным, иначе он не стал бы
им заниматься; да только многие люди - нет, большинство людей даже его
скромного общественного положения - посчитали бы, что доходы достаются ему
слишком дорогой ценой отказа от общения с себе подобными. Но Бен Жужжало
любил свою лесную жизнь с ее одиночеством, лишениями, спокойствием, которое
частенько сменялось весьма острыми ощущениями; и, самое главное, он ценил ту
самостоятельность и независимость, которые были необходимым условием его
успеха и довольства. Пока еще ни одна женщина не попробовала на нем силу
своего обаяния, так что его страсть к уединению и к необычным, но,
несомненно, неотразимо манящим радостям лесной жизни с каждым днем
возрастала и все больше овладевала его душой. Теперь он редко общался даже с
индейскими племенами, обитавшими поблизости от мест, где он промышлял; он
часто ускользал и от встреч, в том числе и дружеских, с белыми, которые, как
и он сам, пытались найти лучшую долю на берегах внутренних морей, в туманной
дали которых в те времена почти не встречались белые крылья парусов. В этом
смысле Боден был прямой противоположностью Уорингу, который, несмотря на
бродячий образ жизни в глухом пограничье, был заядлым болтуном.