"Фенимор Купер. Майлз Уоллингфорд " - читать интересную книгу автора

участием внимала ей и высказывалась так, как обычно высказываются молодые
девушки, сообщая свои мысли ушам, которые, как они полагают, будут лишь
снисходительно выслушивать их.
Закат не может длиться вечно; и даже зрелище столь чудесное вскоре
наскучило мне. Дамы покинули палубу, я же решил стать на якорь, ибо ветер
стихал и ожидался отлив. Мы с Марблом приспособили небольшое помещение в
трюме под каюту, и туда я с радостью ретировался, поскольку сильно нуждался
в отдыхе после крайнего напряжения всех сил, выпавшего мне в этот день. Я не
ведал, что происходило вечером в других каютах, хотя спустя долгие часы
после того, как моя голова опустилась на подушку, сквозь стену до меня
доносились смех и радостные женские голоса. Когда Марбл возвратился в нашу
каюту, он рассказал мне, что вечер в главной каюте удался, что молодые люди
вели приятные беседы и даже он извлек большое удовольствие из слушания их.
Наб зашел к нам на рассвете. Дул свежий вест-норд-вест, но прилив
только начинался. Мне не терпелось избавиться от моих гостей, я немедля
созвал всех матросов, и мы снялись с якоря. Лоцман утверждал, что без труда
проложит курс по узкому фарватеру вверх по течению, и, поскольку
"Уоллингфорд" в прошлом проявлял свои лучшие свойства именно при противном
ветре, я надеялся, что этот прилив поможет мне побыстрее освободиться от
визитеров. Правда, шлюп вытеснял больше воды, чем обычные суда, ходящие в
верховьях реки, но он был легок и сейчас же мог следовать туда, куда шли все
груженые корабли из Олбэни[Олбэни - город на северо-востоке США, позднее
административный центр штата Нью-Йорк.]. В то время на реке не было
грандиозных сооружений; что до морских судов, то, насколько мне известно, ни
одно из них никогда не пересекало Отмели. С тех пор многое изменилось, но
осмелюсь напомнить читателю, что я пишу здесь о стародавних временах;
события нашего рассказа происходили в году 1803 от Рождества Христова.
Едва якорь оказался на весу, на палубе закипела работа. Благодаря
довольно сильному ветру я смог продемонстрировать преимущества
"Уоллингфорда" перед неповоротливыми плоскодонными судами, встретившимися
нам в этот день. Ветер по большей части благоприятствовал нам, и к тому
времени, когда дамы вышли на палубу, мы уже находились среди островов,
быстро и ловко пробираясь между ними. Для меня и для Марбла места эти были
совершенно новыми, и между занятиями, необходимыми для наших маневров, и
постоянной сменой пейзажа мы почти не имели возможности следить за
происходящим в каютах. Едва только позвали к завтраку, как судно стало
приближаться к наиболее трудному участку реки; нашу снедь мы взяли с собой
на палубу, где наспех позавтракали, то и дело прерываясь, чтобы переменить
галс. К счастью, однако, около восьми часов ветер стал отклоняться к западу,
что позволило нам двигаться дальше, несмотря на уже начавшийся отлив. У нас
появилась надежда достигнуть конца нашего путешествия, больше не становясь
на якорь.
Наконец мы подошли к Отмели, которая, как и следовало ожидать, была
усеяна судами, сидевшими на мели. Лоцман все же провел нас мимо них если не
победоносно, что могло быть расценено как оскорбление менее удачливыми
коллегами, то, по крайней мере, весьма успешно. Вскоре нашему взору
представился Олбэни, прислонившийся к крутому склону холма и растянувшийся
вдоль всего его широкого основания. В то время это был вовсе не тот город,
что ныне, строений и людей в нем было почти на три четверти меньше; но и
тогда, как теперь, это было одно из самых живописных мест во всей Америке.