"Фенимор Купер. Морская волшебница" - читать интересную книгу автора

Джеймс Фенимор Купер

"МОРСКАЯ ВОЛШЕБНИЦА",
ИЛИ БОРОЗДЯЩИЙ ОКЕАНЫ

Роман

Перевод с английского Ю. Смирнова и В. Хинкиса
Составление А. Кифишина


Глава I

Ну что ж, мы скажем в извиненье речь
Иль так войдем, без всяких объяснений?

Ш е к с п и р. Ромео и Джульетта*

Живописный залив, вдающийся в Американский материк между 40° и 41°
широты, образован слиянием рек Гудзон, Хакенсак, Пас-сейник, Раритан и
бесчисленных речушек, которые несут свою дань океану в этом районе. Удачно
расположенные острова Нассау и Статен прикрывают побережье от океанских
штормов, а глубокие и широкие заливы, длинными языками врезающиеся в сушу,
обеспечивают самые благоприятные условия для заморской торговли и сношений
внутри страны. Своим необычайным расцветом город Нью-Йорк обязан
счастливому сочетанию воды и суши, умеренному климату, срединному
расположению, а также тому, что многочисленные реки и каналы открывают
доступ в обширные области страны, удаленные от океана. Хотя залив этот
очень красив, на свете есть немало других, превосходящих его по красоте;
однако вряд ли найдется другое такое место, которое объединяло бы столько
благоприятных условий для развития торговли. Неистощимая в своей щедрости
Природа словно нарочно расположила остров Манхаттан на месте, лучше
которого для закладки города трудно придумать. Даже если бы здесь
поселились миллионы людей, корабли могли бы грузиться у каждого дома.
Поверхность земли обладает здесь всем необходимым для жизни и счастья
людей, а недра ее богаты полезными ископаемыми.
_______________
* Переводы эпиграфов даны по изданию: Ш е к с п и р В. Полн. собр.
соч.: В 8 т. М.: Искусство, 1957 - 1960.

Результаты столь необычайного стечения благоприятных обстоятельств
хорошо известны. Ничем не примечательный в прошлом столетии провинциальный
город, выросший поразительно быстро даже для истории нашей необыкновенной,
счастливой страны, выходит в один ряд с городами Восточного полушария.
Новый Амстердам на Американском континенте уже соперничает со своим
старшим тезкой в Европе. Можно с уверенностью предсказать, что через
несколько коротких лет он сравняется с самыми гордыми столицами Старого
Света.
Видимо, действующий в живой природе закон смены возрастов и поколений
распространяется и на развитие духовной и политической жизни народов,