"Эдмунд Купер. Сомнительная полночь" - читать интересную книгу автора

двадцати пяти, оно было каким-то безвозрастным - маскоподобным.
Неподвижность этого лица вызывала у него необъяснимое беспокойство. Он
посмотрел на женщину внимательнее. Она была высокой, темной, с хорошей
фигурой, но в ней не было женственности. Монумент - вот подходящее слово.
Несмотря на то, что на ней был белый халат, она выглядела так, как будто
только что сошла с пьедестала.
Он попытался хоть что-то понять.
- Какого же черта вы меня положили в комнате холода? - раздраженно
спросил он. - Из одной меня недавно достали.
- С тех пор прошло уже некоторое время, сэр. Вы были найдены в таком
состоянии, что вас можно было назвать только условно живым. Так что
температуру пришлось поднимать медленно.
Маркхэм удивленно посмотрел на нее, пытаясь хоть что-то понять, желая
получить информацию и почему-то страшась этого.
- Условно живой! Что за ерунда!.. Извините, я не это хотел сказать. -
Он услышал собственный голос, скрипучий, неестественный и незнакомый,
провел ладонью по липкому лбу и заметил, что пальцы у него дрожат. Он
постарался взять себя в руки.
- Условно живой, - повторил он, стараясь говорить спокойно. - Я
полагаю, вы хотите сказать, что я был без сознания и полузамерзший...
Думаю, большая удача, что меня вытащили вовремя.
- Сэр, - сказала женщина в белом тем же монотонным голосом. - Вы были
не без сознания, вы были мертвы по всем практическим показаниям. К счастью,
мы разработали методы восстановления жизни после продолжительного
пребывания в замороженном состоянии. Это случается очень редко, но ваша
клеточная структура не была повреждена при первоначальном замораживании. Мы
боялись, что...
- Кто вы? - перебил ее Маркхэм. Непонятно почему, но ее голос сильно
действовал ему на нервы. Казалось, что она здесь и в то же время - ее нет,
как будто, каким-то образом, она была чем-то вроде телефона, а разговаривал
с ним кто-то другой, кто-то находившийся очень далеко... Он знал, что
должен подавить панику, которая поднималась в нем.
- Кто вы? - услышал он свой крик. Она не проявила никаких эмоций.
- Сэр, я позову человека. Думаю, так будет лучше. Наступило молчание.
Его мускулы непроизвольно напряглись. Потом он рассмеялся:
- Человека, Боже мой! А вы дьявол, что ли? Их глаза встретились, и он
поперхнулся.
- Я - андроид, сэр. Человекоподобный робот.
Однако Маркхэм уже потерял сознание. Безмолвно и тяжело он опустился
на каталку. На этот раз его сны были ужасно гротескными...
Вскоре раздался другой голос - человеческий голос, идущий издалека.
Еще до того, как Маркхэм открыл глаза, он знал, что голос человеческий.
Несколько секунд он не подавал виду, что пришел в себя, пытаясь
сосредоточиться. Он не знал что и думать, потому что все мысли были
фантастическими, а все умозаключения крайне абсурдными. Наконец в отчаянии
он открыл глаза. Он вспомнил.
Человек определенно был человеком, тогда как та женщина не была
настоящей женщиной.
Он был высоким, круглолицым, с короткой, заостренной бородкой. Одежда
на нем была странная, напоминающая костюм артиста пантомимы или