"Эдмунд Купер. Сомнительная полночь" - читать интересную книгу автора

сатирической пьесы: длинного покроя пиджак из материала, похожего на
зеленый бархат, полупрозрачная жилетка из какого-то синтетического
материала и белая рубашка с очень длинным воротником. Брюки не были видны,
поскольку он стоял близко к каталке.
- Предполагалось, что меня позовут, как только вы придете в себя, -
сказал человек. - Похоже, эти чертовы андроиды думают, что могут справиться
сами в любой ситуации... Кстати, меня зовут Брессинг.
- Андроиды! - произнес Маркхэм хрипло. - Андроиды! - Он снова был
близок к истерике. - Черт побери! Что...
- Спокойно, - перебил Брессинг. - Вы перенесли несколько шоков. Хотите
я сразу разгружу вас, или лучше сделать это постепенно? И как насчет
успокоительного укола?
В ожившем мозгу Маркхэма бился вопрос.
- Как долго? - пробормотал он, и в его голосе чувствовался страх. -
Как долго я... как долго меня не было?
- До того, как вас нашли?
- Да. Ради Бога, сколько? Брессинг улыбнулся.
- Держитесь, - сказал он. - Это вас потрясет... Около ста пятидесяти
годочков - плюс-минус несколько лет. Вы помните, в каком году вы попали в
ловушку?
Ему понадобились все силы, чтобы не закричать:
- В тысяча девятьсот шестьдесят седьмом.
- Значит, вы были условно живым сто сорок шесть лет. Сейчас две тысячи
сто тринадцатый год.
Стало тихо. Страшно тихо. Маркхэм слышал удары собственного сердца,
превратившиеся в громовые раскаты, - сто сорок шесть лет!
Он пытался представить эти десятилетия ледяной тишины, могильной
неподвижности, далекое и неспешное движение времени, пока он лежал
окоченевший и безжизненный, хотя и не совсем мертвый, в камере "К". Сто
сорок шесть лет!
Это неправда. Это не может быть правдой. Бред, галлюцинация. Возможно,
сейчас его пытаются откопать, и он вскоре очнется, а около его кровати
окажется Кэйти.
...Сто сорок шесть лет!
Он посмотрел на Брессинга, пытаясь усилием воли прогнать видение. Но
Брессинг оставался перед ним в трехмерном измерении, стоял и улыбался.
Маркхэм закрыл глаза, пытаясь убедить себя, что когда он их откроет снова,
то окажется в Хэмпстеде, в обыкновенной больнице, или пусть даже в камере
"К"! Да где угодно, только не там, где медсестры не являются человеческими
существами, а доктора одеваются слишком экстравагантно... Сто сорок шесть
лет!
Правда или неправда, но это была реальность; реальность или не
реальность, но это была правда. Если только он не в сумасшедшем доме, где
он сам, Брессинг и "женщина"-андроид - пациенты... Сто сорок шесть лет!
Он подумал о Кэйти, о Кэйти, малыше Джонни и Саре. Канун Рождества.
Позавчера. Полтора столетия. Кэйти теплая и такая близкая. Потерянная в яме
времени. Слезы потекли по его лицу. Плакать было чертовски глупо,
по-детски, бесполезно. Просто проявление слабости. Но Кэйти и дети - милая,
любимая Кэйти... Боже всемогущий! Сто сорок шесть лет!
Брессинг кашлянул: