"Кэтрин Куксон. Стеклянная мадонна" - читать интересную книгу автора

поездку, когда ей исполнится десять лет, причем, как он со смехом
предупредил ее и мисс Ховард, ей придется выступать там экскурсоводом и
объяснять присутствующим все премудрости изготовления стекла.
Аннабеллу усадили в открытое ландо между матерью и кузеном,
шестнадцатилетним блондином. Напротив уселся Джордж Бостон, полный молодой
человек двадцати трех лет с красным лицом. Когда Эдмунд Легрендж занял свое
место, Харрис закрыл дверцу и подал кучеру знак отъезжать.
Аннабелла от волнения чуть было не забыла помахать рукой мисс Ховард,
стоявшей у окна второго этажа. Ей хотелось, чтобы гувернантка, которую она
очень любила, присоединилась к ним, но мать не дала на это согласия.
При взгляде на сияющую дочь у Розины сжалось сердце, как случалось
всегда, когда она думала о том, насколько быстро бегут годы; каждый день
рождения Аннабеллы она воспринимала как еще один шаг к расставанию, потому
что дочь выйдет замуж лет в шестнадцать, самое позднее - в семнадцать. Что
тогда станется с ней самой? Проблеск надежды виделся ей разве что в том, что
Стивен был неравнодушен к кузине; если с годами это чувство окрепнет, то она
не потеряет дочь, так как Стивен уважал тетушку и демонстрировал необычную
для юного возраста степень понимания ближних.
Стивен тоже не спускал глаз с Аннабеллы. По его мнению, она сегодня
выглядела очень милой и гораздо старше своих десяти лет; он скорее дал бы ей
лет двенадцать, но это объяснялось скорее ее ростом. Он радовался, что его
пригласили погостить с неделю, но опасался ссоры с дядей Эдмундом. Стивен
покосился на дядю. Внешне тот совсем не походил на дурного человека, но, с
другой стороны, как по внешнему виду отличить плохого человека от хорошего?
Дядя был очень хорош собой и отличался безупречными манерами. Однажды он
поделился этим своим впечатлением о дяде с двоюродной бабушкой Эммой, и та
ответила, что красивые мужчины всегда одержимы дьяволом. Об этом приходилось
только сожалеть, поскольку Стивен вскоре и сам надеялся превратиться в
представительного господина. Возможно, ростом и стройностью ему не удастся
соперничать с дядей, зато он не отставал от него правильностью черт.
Эдмунд Легрендж тоже посматривал на дочь. Итак, ей исполняется десять
лет. Неужели минуло уже десять лет с того дня, когда он принес ее с
Крейн-стрит? Она обещает превратиться в настоящую красотку. Видел ли
кто-нибудь такие же темно-зеленые глаза? Не карие и не голубовато-зеленые, а
цвета летней листвы, озаренной солнцем, теплые и ясные? Прибавьте к чудесной
внешности очевидное очарование. Странно, что она нисколько не похожа на
мать. Мать!.. Он неслышно прищелкнул языком. Что она подумает, когда увидит
наконец свою дочь? Он радовался, что благодаря ясной погоде они смогли
воспользоваться открытым экипажем, потому что в противном случае ей пришлось
бы поджидать их у самого завода, чтобы мельком взглянуть на девочку,
выходящую из кареты, а так она сможет любоваться ею, стоя на улице.
Любопытно, что сказал бы Бостон, знай он ситуацию во всей полноте?
Скорее всего, ничего бы не сказал, а просто приподнял свои плебейские брови.
Забавно, что чем глубже канава, в которой некоторые валяются, прежде чем
начать взлет, тем выше им хочется взлететь и тем строже их моральные
требования. К примеру, Бостону не нравилось открыто посещать Крейн-стрит.
Когда Легренджу удалось уговорить его завести любовницу и поселить ее
отдельно, он выбрал домик на окраине Ньюкасла. Высокие принципы прекрасно
уживались с похотливостью.
Эдмунд Легрендж был бы удивлен, если бы мог сейчас прочесть мысли