"Джозеф Конрад. Зеркало морей (Воспоминания и впечатления) " - читать интересную книгу автора

двенадцати часов, он около девяти уходил с палубы, сказав: "Парусов никаких
не убирать!" Затем, уже спускаясь по лесенке вниз, добавлял отрывисто: "Да
смотрите, чтоб ничего не снесло!" И могу похвастать, что я ни разу не терял
ни одной мачты.
Но однажды ночью меня застала врасплох неожиданно резкая перемена
ветра.
На корабле, разумеется, сразу стало очень шумно: беготня, крики
матросов, щелканье парусов по ветру - все это могло разбудить мертвого. Но
капитан так и не вышел на палубу. Когда же час спустя меня сменил на вахте
старший помощник, капитан вызвал меня к себе. Я вошел в его каюту. Он лежал
на кушетке, укрытый пледом, с подушкой под головой.
- Что у вас там стряслось наверху? - спросил он.
- Шквал налетел с подветренной, сэр,-- доложил я.
- А вы разве не заметили, что ветер меняется?
- Да, сэр, я так и думал, что надо очень скоро ждать перемены.
- Почему же в таком случае вы сразу не переменили курс? - спросил он
ледяным тоном, от которого кровь стыла в жилах.
Но вопрос этот был мне на руку, и я не преминул ответить на него.

- Видите ли, сэр,-- сказал я тоном извинения,-- судно так хорошо шло,
делало одиннадцать узлов в час, и я рассчитывал, что оно сможет идти так еще
добрых полчаса.
Он посмотрел на меня мрачно, исподлобья и несколько минут лежал молча,
откинув голову на белую подушку.
- Гм... еще с полчаса... Вот так и теряют все мачты!

И это было все, в этом состоял весь полученный мной нагоняй. Я постоял
еще минуту и вышел из каюты, осторожно прикрыв за собой дверь.

Да, я провел много лет в море, я любил его и расстался с ним, так ни
разу и не увидев, как сносит за борт всю сложную систему снастей и парусов,
эти "тростники зыблемые и паутину на ветру!". Это, конечно, чистая
случайность, мне повезло. А вот бедняга П. - тот, я уверен, не отделался бы
так дешево, если ли бы бог ветров не отозвал его раньше времени из этого
мира который на три четверти состоит из океанов и поэтому пред- ставляет
подходящее место для моряков. Через несколько лет после того как я ушел с
клипера, я встретил в одном порту Индии человека, который плавал на кораблях
той же компания. Мы стали перебирать имена прежних товарищей и, естественно,
я осведомился о П.: как он, вышел уже в капитаны? Мой собеседник ответил
небрежно:
- Нет, но он уже нашел себе место: его море смыло с кормы... во время
шторма на пути из Новой Зеландии к Горну.
Так ушел П. от высоких мачт, которые он столько раз в бурную погоду
заставлял из последних сил бороться с ветром. Он показал мне, что значит
вести корабль наперекор стихиям. Не такой это был человек, от которого можно
научиться благоразумию и осторожности. Во всем была виновата его глухота. Но
я вспоминаю, какой у него был веселый характер, как упивался он юмором
"Панча", вспоминаю его невинные причуды, например страсть выпрашивать у всех
взаймы зеркала. В каждой каюте было свое зеркало, привинченное к переборке,
и мы никогда не могли понять, на что ему нужны еще другие зеркала. Просил он