"Дж.Дж.Коннолли. Слоеный торт" - читать интересную книгу автора

безумные, украшенные золотом стены с войлочно-шерстяными обоями, как в
индийских, воняющих карри ресторанчиках. Но прадеду казалось, что он во
дворце, потому что мой предок родился и вырос в глуши на каком-то маленьком
островке. Потом он подумал: "Погодите, может, я уже умер, а это и есть
рай?" Его охватила паника. Потом выяснилось, что помещение приспособили под
госпиталь для индийских войск. В спешке и суматохе прадеда зарегистрировали
как индийского солдата и на корабле переправили в Брайтон.
- Что же с ним было?
- Обе ноги переломаны, какая-то огромная повязка на башке. Врачи
сказали, что там ничего не повреждено, однако с тех пор прадед окончательно
съехал с катушек. Потерял связь с реальным миром, совершенно позабыл всю
ересь про королевство и государство. Как будто в его голове что-то
перевернулось, что-то замкнуло. Это точно. Он уже никогда не был таким, как
прежде. Да и чему тут удивляться.
- Да уж. Попробуй посиди сутки в крови и мозгах своих приятелей.
- Все шестьдесят лет с того момента прадед производил разрушения
везде, где появлялся. Он просыпался от собственного крика. Ему казалось,
что он опять погребен заживо. И знаешь, что я тебе скажу: это был крик
безумца. Бедолага жадно хватал воздух ртом, словно задыхался. И такая херня
повторялась снова и снова.
- Посттравматический стресс. Так, кажется, это тогда называли. Черт,
ему могли бы назначить лечение. Старик отсудил бы кругленькую сумму или,
может, военную пенсию.
- Справедливо. Могли бы дать ему и орден. Но происходило все в те
времена, когда люди считали, что называть чернокожего "негром" или
"черножопым" - уже само по себе вежливо с их стороны.
Я улыбаюсь.
- Знаю, ты будешь смеяться, - продолжает Морти, - но это правда.
Просто бред какой-то, только так и было на самом деле. В те времена все эти
добрые люди считали, что у черных отсутствует так называемая "моральная
устойчивость". Госпитали были переполнены солдатами, которых поимела война
- назовите это посттравматическим стрессом, контузией или чем-то еще, - и
все списывали на трусость или слабость характера, а иногда и на то, и на
другое. А мой прадед оказался просто очередным психом, да вдобавок еще и
черномазым.
- Могу предположить, что в таком печальном положении его психическое
расстройство только усугубилось.
- Конечно. В общем, кончил он в этом самом заведении. Когда я был
ребенком, старик частенько приводил меня сюда, показывал места, где жил,
откуда совершал побеги, пивнушки, где пьянствовал с товарищами по
несчастью. Короче, показывал достопримечательности.
Многие оказавшиеся на улице люди выглядят контуженным и обычными
проблемами повседневной жизни. Годы изнурительной борьбы за выживание
сделали свое дело. Лица безрадостные. Молодых не отличить от стариков. В
глазах опустошенность. Это взгляд бедности, вынужденной экономить каждый
пении каждую неделю из года в год, пытаться свести концы с концами от
зарплаты до зарплаты, жить в счет аванса или на средства "рождественского
клуба". В такие минуты я даже рад, что в деле. Некоторым людям приходится
несладко, их унижают, им врут, ими подтираются. И таких немало.
- А знаешь, что он говорил мне? Я был мальчишкой, но он повторял это