"Дж.Дж.Коннолли. Слоеный торт" - читать интересную книгу автора

к нему с предложением. Шайки вымогателей наподобие безбашенной компании,
членом которой некогда являлся сам Морти, не давали им житья, периодически
вытряхивая все карманы. Так вот хозяева, предпочитавшие отсиживаться в
тени, посчитали, что из бывшего браконьера Морт превратится в отличного
егеря, если они предложат ему жирный кусок пирога. Они рассчитывали, что
молва о покровительстве мистера Мортимера быстро распространится в
бандитских кругах, и количество наездов значительно сократится. Не думаю,
что Морт подумывал заняться грабежом секс-шопов или рэкетом. Но раз
предложение поступило, он его принял, пожал ребятам руки и подмигнул так,
словно уже давно этого ожидал. Так что теперь Морти можно сравнить с
бывшими членами парламента или бригадными генералами. Они заседают в совете
директоров крупнейших корпораций, ставят подписи под годовыми отчетами,
закрывают глаза на неблаговидные дела и исправно требуют своего
вознаграждения. От Морти, как и от них, требовалось лишь пару раз в неделю
заходить за причитающимися деньгами. И хотя хозяева секс-шопов и сами имели
неплохую репутацию, имя Морти в списках компаньонов гарантировало уважение
в преступных кругах.
В половине первого я прибыл на место. Парнишка из магазина отослал
меня в кабинет, расположенный позади торгового зала. Там на сооружении из
коробок с порножурналами и эротическими пособиями, как на троне, восседает
Морти. Он цедит из пластикового стаканчика горячий кофе и, посасывая
мундштук, просматривает фотографии в утренней газете. Когда я вхожу, он
даже не понимает глаз. За столом сидит Нобби. Ему принадлежит доля в
бизнесе, и он исправно ведет дела и отдувается за всех партнеров. Сейчас
Нобби барабанит пальцами по калькулятору и, тихо чертыхаясь, вписывает
цифры в бухгалтерскую книгу.
Под потолком парит надувная кукла. Ее накачали гелием, и теперь,
задевая стены и отскакивая от углов, она медленно и свободно плавает в
воздухе. Огромные выпученные глаза мечтательно таращатся вдаль. Рот широко
раскрыт, словно ей только что пришло какое-то ужасное известие или она
пребывает в ожидании лакомого кусочка. Руки распростерты, ноги разведены в
стороны и согнуты в коленях. Ярко-желтые нейлоновые волосы небрежно собраны
в два конских хвоста и перевязаны засаленными красными ленточками. Входит
паренек из магазина и, обращаясь к Нобби, спрашивает, не поступила ли
партия латексного белья из Дании. У него, видите ли, там клиент, который
возвращается уже третий или даже четвертый раз и все ждет именно этот
определенный товар или что-нибудь подобное из ПВХ. Нобби только пожимает
плечами. Еще ничего не поступало. С улицы дует легкий ветерок. От этого
кукла мечется по потолку из стороны в сторону. Морти и Нобби даже не
обращают внимания. Они уже просто ее не замечают. Морт закуривает еще одну
сигарету, перегибает газету и продолжает читать. Но я-то знаю, он просто
смерть как хочет, чтобы я спросил его о кукле.
- Ее вернул один наш покупатель, - говорит Нобби, заметив, что я
рассматриваю потолок. - Сказал, что она износилась, не прошло и двух
недель, и попросил либо заменить изделие, либо вернуть деньги. Мы,
разумеется, послали его куда подальше. Так он обратился в какую-то
юридическую консультацию, чтобы разузнать, что считается нормальной
изнашиваемостью надувной куклы. Просто псих какой-то, мать его.
- Я сам все улажу, - говорит Морт.
- Ему предоставили бесплатную защиту в суде. Так что эта безумная