"Джон Маддокс Робертс. Дикая орда ("Конан")" - читать интересную книгу автора

конные патрули.
Облачко пыли тем временем отметило появление отряда конников. Ехали они
без особой спешки. Было их человек пятьдесят, вооруженных массивными пиками,
в золоченных латах, с разноцветными перьями. Они въехали в крепостные
ворота, и те со скрипом затворились за ними.
Конан уже собирался возвращаться обратно, когда увидел другое облачко
пыли, совсем маленькое, появившееся на дороге с другой стороны -
противоположной той, откуда прискакал вооруженный отряд. Это одинокий
конник. И летит он во весь опор. Должно быть, гонец. Интересно, что за весть
он несет?
Конан все так же, на животе, отполз прочь с гребня холма и прыгнул в
седло. Люди его были слишком далеко, чтобы он мог позвать подмогу. Поэтому
киммериец, недолго думая, на глазах у удивленных воинов во весь опор ринулся
вниз по ближайшему склону. Здесь он оставался вне поля зрения защитников
крепости. Рассудив, что расстояние слишком велико и нет нужды таиться, Конан
перемахнул отрог холма. Теперь да был на другом склоне.
Конь киммерийца без труда перебрался через ручей. Животному хотелось
сделать остановку и попить воды, но Конан направил его на дорогу. Вестник
несся галопом, Конана отделяла от него сотня-другая шагов. На голове
всадника было что-то вроде тюрбана, украшенного многочисленными желтыми
перьями. Он поймал взгляд великана варвара, выехавшего на середину дороги и
ставшего у него на пути.
- Дорогу посланцу князя! - закричал всадник, сдерживая лошадь. - Отойди
в сторону, парень, или княжеский гнев падет на тебя. Становиться на дороге у
княжеского посланца - за это полагается смерть!
Глаза вестника расширились, когда он понял, что перед ним чужеземный
воин, вооруженный большим луком, какие носят кочевники. Пришпорив коня, он
попытался проскочить мимо.
Киммериец устремился в погоню. "Охота" была недолгой - конь вестника
устал. Достав из седельной сумки аркан, с которым еще вчера упражнялся,
Конан сделал широкую петлю и, как учил Гаюк, кинул скользящим движением.
Меткая, как стрела, петля упала вестнику на голову и затянулась у него на
груди. Конан изо всей силы дернул веревку.
Гонец, как пробка из бутылки, вылетел из седла и с грохотом шлепнулся
на землю. Конь незадачливого наездника пробежал несколько шагов с пустым
седлом и остановился. Конан подошел к лежащему на земле пленнику: парень на
пару минут вырубился, но в общем-то особо не пострадал. Хотя мог! Конан
поднял сумку гонца я достал из нее цилиндрический футляр из золоченой
бронзы. Вот что так спешно вез этот несчастный!
В футляре был свернутый лист пергамента. Развернув его, Конан увидел
неизвестные ему письмена. Проклиная все на свете, он положил пергамент
обратно в футляр, сел на коня, а лошадь вестника взял под уздцы. Самого
пленника он перекинул через седло и направился обратно к отряду.
Когда Конан появился из-за холма, Рустуф встретил киммерийца довольной
улыбкой;
- Хорошо, что ты жив-здоров, Конан. Гирканийцы прямо-таки обалдели от
твоего исчезновения. Пошли уже разговоры, будто ты предал кагана и
переметнулся к согарийцам. Для нас с Фаудом дело могло принять дурной
оборот.
- С меня хватит, если мне будут подчиняться, пока я в лагере, -