"Джон Маддокс Робертс. Дикая орда ("Конан")" - читать интересную книгу автора

окажется далеко от Согарии, л заманю ее в ловушку и вызову самого
могущественного из демонов. И он сотрет степняков с лица земли.
- Ты и вправду можешь это сделать? - В голосе князя прозвучал легкий
испуг и одновременно благоговение.
- Я не терял бы здесь времени, - откликнулся туранец, - если б
полностью не посвятил себя колдовским искусствам. Много часов провел я в
городских архивах, роясь в древних рукописях, повествующих о степных
племенах. В одной из них я нашел любопытную притчу.
В княжеском зале повисла напряженная тишина. Все внимали Хондемиру,
затаив дыхание, как дети на ярмарочной площади слушают искусного сказителя.
- Столетий пять назад, когда Согария входила в состав Ильбарской
Твердыни, город также страдал от набегов кочевых племен. В это время
Ильбарской Твердыней правил царь Карун, воинственный властелин. Он собрал
огромное войско и пустился в погоню за кочевниками. Много дней он
преследовал неуловимых всадников, но те ускользали от царя, лишь дразня
властелина. Иногда всадники поворачивали назад, приближались на один полет
стрелы, поднимали луки и осыпали преследователей градом смертоносных жал. А
потом опять мчались вперед, далеко в степь. И царь Карун не мог их
настигнуть.
Наконец Карун окончательно разгневался и отправил к гирканийцам
посланца. Тот передал степнякам слова царя: "Почему вы, гирканийцы, убегаете
от меня? Вернитесь и сразитесь с нами, мы вас не боимся. Дайте нам бой, дабы
весь мир не потешался над вашей трусостью".
Предводитель кочевников ответил так: "Зачем нам сражаться сейчас для
твоего удовольствия? Это нужно тебе, царь, а не нам. Мы и так уже разграбили
вашу страну, захватили ваши сокровища и ваших женщин. Если ты хочешь
почувствовать всю силу гирканийской ярости, можешь найти могилы наших
предков - они здесь, поблизости. Только тронь их, и мы сразу же примчимся и
сразимся с тобой, вот увидишь".
Но, - продолжал Хондемир, - царю и его войску не хватало воды и
съестных припасов. Вместо того чтобы искать затерянные в степи могильники,
ильбарситы благоразумно повернули к дому.
Колдун как бы случайно прошелся по мозаичному полу, шагая прямо по
торговым городам и продвигаясь в степь, к северу.
- Я считаю эту историю весьма важной вот почему. Из нее следует, что у
этих неутомимых степных всадников есть одно место, которое они считают
неприкосновенным. Это могильники. Для степняков они священны, и, чтобы
защитить их, они бросят любое дело, прервут любой набег. Я специально вызвал
бесплотных духов степей и повелел им найти гирканийские могильники. И
сегодня они принесли мне весть о том, что поиски увенчались успехом. Духи
нашли святилище степняков... здесь. - Колдун указал на пол рядом с туфлей.
Этот участок мозаики был выложен ровным желтым топазом.
Амир Джелайр наклонился, чтобы рассмотреть получше.
- Голодная Степь! Да там наверняка ничего нет, кроме человеческих
костей, побелевших от солнца.
- И все же... Именно там обрели вечный покой предки Бартатуи и его
племени. Это место они зовут Курганами Спящих. Дайте мне кавалерийский полк
и еще кое-что, и я заманю туда орду. А уж там мрачные чудовища, коих я
призову на помощь из глубин Мироздания, разорвут жалких степняков в клочья.
Даже само имя Бартатуи забудется навсегда!