"Стив Перри "Цена победы" (Конан)" - читать интересную книгу автора

куда легче.
Звали путешественника Конан, родом он был из далекой северной Киммерии. В
больших городах, на перекрестках караванных дорог, в портовых кабаках и
воинских казармах его называли варваром. Конан лишь усмехался на подобные
высказывания и сильнее сжимал рукоять верного меча. Вот и сейчас киммериец
громко рассмеялся.
- Воистину, - проговорил он, будто обращаясь к пустынным окрестностям, -
плащ и конь, а еще мешок золота поперек отличного седла - вот и все, чего
можно пожелать!
Он еще хлебнул воды, завязал бурдюк и вновь зашагал. У него, киммерийца,
превосходный меч с острым как бритва лезвием, кожаные штаны, широкий пояс
и сума, впрочем в данный момент практически пустая; а еще мех с водой,
заполненный почти до половины. Более того, ноги путника обуты в хорошо
скроенные сандалии. Человеку может выпасть куда худшая доля. Конан почитал
лишь одного бога - Крома. Мрачный покровитель киммерийцев давал человеку
лишь жизнь и волю; все остальное нужно было добыть своими руками. Кром не
заботился о хлюпиках и лежебоках, нытиках и лицемерах, не было смысла
взывать к нему с надеждой на благоволение.
Однажды Конан видел Крома. Или думал, что видел. Варвар улыбнулся,
вспомнив об этом. Именно так. А что сделает человек с даром сурового
божества - зависит только от самого человека. Сейчас Конан стремился
попасть в Город Воров, заняться там ремеслом ловца удачи и разбогатеть.
Еще несколько дней, и он наконец достигнет цели. Оказаться в Шадизаре,
нагрузиться ворованными монетами и камнями, распутничать и наслаждаться
заслуженной роскошью. А для этого надо упрямо идти вперед.
Близкая ночь раскинула над землей свои сумрачные крылья, неся
долгожданную прохладу. Конан очутился в скалистом разломе, к которому
стремился; теперь дорога в Шадизар вилась между крепкими вечнозелеными
деревьями и густыми зарослями кустарника. Киммериец приметил следы мелких
животных и решил, что неплохо бы соорудить несколько ловушек, дабы
раздобыть себе ужин, прежде чем расположиться на ночлег. К сожалению, нет
плаща, нет шкур, чтобы постелить на землю, но варвару хватило нескольких
минут, чтобы соорудить себе постель из веток и ароматной хвои. Вечер
выдался прохладнее, чем прошедший день, но слишком похолодать не должно:
Конан уже оставил позади ледяное дыхание гор.
В то время когда он ставил третий силок, сплетенный из вьющихся стеблей,
тонкий слух киммерийца распознал в шорохах ночных зверьков посторонний шум.
Кто-то чихнул. Киммериец никогда не слышал, чтобы кролик издавал подобные
звуки. И уж конечно не кролику принадлежала последовавшая за чиханьем
приглушенная, но достаточно отчетливая ругань.
Ни единым движением не обнаружив своей настороженности, Конан продолжал
ставить силок, маскируя петлю сухой травой и закрепляя ее на колышках.
Однако киммериец был начеку и напрягал слух, дабы распознать в окружающей
мгле новые звуки.
Он стоял недалеко от обочины дороги, расставив ноги над узкой полоской
звериных следов, скрывавшихся в зарослях колючего кустарника. Слева от
него была небольшая прогалина, заросшая высохшей травой, а дорогу
пересекала купа вечнозеленых деревьев с густым подлеском. Именно оттуда
донесся подозрительный звук.
Едва Конан наладил западню, как слух его вновь уловил подозрительный шум.