"Стив Перри "Цена победы" (Конан)" - читать интересную книгу автора

Теперь варвар распознал шорох металла по коже - будто из ножен тащат
короткий меч или кинжал, - потом глухой звон кольчуги и скрип кожаных
доспехов, вновь покашливание и сдавленное проклятие вслед за
предостерегающим шепотом. В последних словах Конан отчетливо определил
заморийский говор.
Так. Конан не видел затаившихся среди деревьев, но доносящиеся оттуда
звуки выдавали намерения незваных гостей. Будь ребята настроены
дружелюбно, они спокойно подали бы голос, а не крались тайком, вытаскивая
оружие и призывая друг друга к тишине.
Конан внимательно оглядел окрестности. Если направиться к тем колючим
кустам, то спина у него будет прикрыта. Никто не сможет приблизиться с
тыла.
Мысли у киммерийца не расходились с делом. Не сводя глаз с деревьев и
вытаскивая меч, он шагнул к кустам. Ночь еще не окончательно вступила в
свои права, и угасающее светило блеснуло на вороненом клинке, когда
холодная сталь со слабым скрипом покинула ножны. Обеими руками, правая к
левой, Конан сжал рукоять и взмахнул оружием, дабы размять запястья и
плечи.
- Эй, ночные псы! Выйдите и покажите себя!
Десять раз стукнуло сердце, прежде чем разбойники начали с шумом
продираться сквозь заросли и наконец выскочили на утрамбованную дорогу. Их
было шестеро, и у Конана не возникло ни малейших сомнений в лихом ремесле
ночных бродяг. Облачены душегубчики во всевозможные лохмотья военного
снаряжения: дикая мешанина кольчуг, катафрахт, латных рукавиц и
чашеобразных латунных шлемов. Возможно, когда-то они и служили в
каком-нибудь войске, а может быть, просто подстерегли несчастных солдат и
похитили доспехи. Двое были вооружены короткими кривыми мечами, еще двое
держали в руках деревянные копья с треугольными наконечниками; один
приготовил пару изрядных ножей, а последний нес Моргенштерн - железный
шар, усеянный шипами, на длинной деревянной рукоятке. Да уж, банда
первостатейная!
Человек с Моргенштерном сделал шаг вперед. Он был невысок, но широк в
плечах и мускулист, а еще изрядно плешив. Шлема он не носил.
- Нет никакой нужды в оскорблениях, варвар. Мы вовсе не ночные псы, а
просто... э-э-э... бедные странствующие пилигримы.
Конан рассмеялся. Рассчитывают ли они таким образом заставить его убрать
меч?
- Пилигримы?
- Именно, а потому монет у нас не густо. У тебя, случайно, не завалялось
нескольких, кои ты смог бы пожертвовать нашему благому делу?
- Нет.
- Жаль. Что ж, этот меч, которым ты машешь столь грозно, тоже чего-нибудь
стоит. Мы могли бы продать его.
- Я не настроен расставаться с ним.
Человек махнул шипастым оружием в сторону своей шайки:
- Нас здесь шестеро, а ты один. Отдай меч и все ценное, что у тебя есть,
и можешь проваливать целым и невредимым.
- Знаешь, парень, у меня немного другие планы.
- Тем не менее нас по-прежнему шестеро на тебя одного.
- Это легко поправить.