"Бьерг Ниберг, Л.Спрэг де Камп. Возвращение Конана" - читать интересную книгу автора

Везус Чен приказал убивать всех зуагиров, попавших в руки наших патрулей,
невзирая на пол и возраст. Ты вовремя вернулся и можешь путешествовать, не
опасаясь никаких врагов.
- В знак моей благодарности я принесу жертвоприношение Белу, - ответил
купец. В это время прошел последний из верблюдов каравана. Четыре
охранника кинулись закрывать ворота, железные створки качнулись и сошлись.
Они были укреплены навесами толще человеческой ноги. Массивные засовы
лязгнули и встали на место.
Форт напоминал небольшой город. Высокие зубчатые стены из камня опоясывали
массу зданий с парапетами и балконами. По стенам расхаживали стражники.
Пространство внутри крепости было достаточно обширным. В форте Бакла
расположилось много таверн и игорных домов. Они поддерживали настроение и
боевой дух гарнизона. В центре находился шумный рынок, где можно было
встретить и вооруженных солдат в остроконечных шлемах, и купцов,
предлагавших экзотические товары, и женщин, закутанных в шали. Повсюду
разносились крики уличных торговцев.
С одной стороны базарной площади поднималась могучая цитадель - жилище
губернатора, крепость внутри крепости, со стенами из серого камня, узкими
окнами и медными тяжелыми дверями. Те, кому удалось побывать внутри,
утверждали, что покои уставлены дорогой мебелью, а на столах всегда можно
найти тонкие вина и изысканные яства.
Наступил вечер. Небо быстро темнело. Свечи и лампы осветили окна домов. В
тавернах из подвалов поднимали бочки вина. Игроки замысловато метали
кости. Начиналась многоцветная ночная жизнь туранского города. В домах у
западной стены, занимаемых прибывшими караванами, возник спор между
Конаном и мнимыми купцами. Почти все склонялись к тому, чтобы никто из
каравана не покидал зданий и оставался на месте, дожидаясь условного часа.
Но Конан был другого мнения. Имея два часа в запасе, он хотел найти
человека, который мог бы рассказать о расположении сил врага в форте.
Квартиры офицеров и казармы солдат он успел заметить у главных ворот, но
необходимо было знать численность войск противника.
- Замолчите! Или я вырву ваши языки! Я сделаю так, как сказал. В тавернах
полно пьяных солдат, и у одного из них я, наверняка, получу нужные
сведения. Я выжму его, как мокрую тряпку.
Железная решимость киммерийца заставила умолкнуть его соратников. Он
запахнул халат и вышел, глубже надвинув капюшон. Эта предосторожность была
нелишней: варвар опасался, что кто-нибудь из туранцев, обладающих хорошей
памятью, может его узнать.
Запах кислого вина, слабого пива и пота волной ударил в лицо Конана, когда
он уверенно вошел в первую попавшуюся таверну. Попойка была в самом
разгаре. Проститутки сновали с кружками пива и бокалами вина,
подсаживались на колени наполовину пьяным солдатам которые, опустошив свои
кубки, требовали еще. Атмосфера напоминала западные таверны, только одежда
людей была более многоцветной.
Увидев небольшой свободный столик в углу, громадный варвар сел в скрипящее
кресло и потребовал кружку пива. Утолив жажду огромными глотками, он
осмотрелся вокруг. Пара пьяных копьеносцев упала на пол и начала бороться
между пронзительно визжащими женщинами. Тугие мышцы играли под их
загорелой, обветренной кожей. За соседним столиком играли в кости.
Блестящие глаза варвара внимательно вглядывались в грубые пьяные лица,