"Леонард Карпентер. Конан Великий ("Конан") " - читать интересную книгу автора

милости среди гор трупов и перепаханной лошадиными копытами земли. Казалось,
чувство, сходное с паникой, охватило одинокого воина; пошатываясь, он,
словно на ходулях, пошел по полю, перешагивая через мертвые тела, спотыкаясь
о них и озираясь по сторонам.
Обходя громаду перевернутой колесницы, он вздрогнул, услышав
обращающийся к нему голос, в котором не было ни боли, ни отчаяния, ни ужаса:
- Эй, ты, палач обреченных, меня не трогай! Пощади меня во имя Крома,
Маннанана, Митры или кого там еще, во чье имя ты устроил это пиршество
освобожденных от страданий душ.
Чертыхнувшись, усталый воин присмотрелся и обнаружил говорившего.
Плотно сложенный, с некрасивым лицом, он лежал на земле в тени перевернутой
колесницы. Опасности он представлять не мог - тяжелый бронзовый поручень
придавил нижнюю часть его тела и, под весом платформы, даже ушел в землю. Но
голос - ясный и четкий, несомненно, бесстрашно-дерзкий... как он мог быть
таким у смертельно изуродованного человека? Не найдя ответа на этот вопрос,
воин с мечом неуверенно ухмыльнулся:
- Пощадить тебя? А зачем? Я ведь солдат, а не торговец рабами. И мой
долг честного воина - облегчить последние страдания моих товарищей и
противников. Впрочем, все они мне братья, братья по оружию, соратники по
единому воинскому братству. И как знать, быть может, когда-нибудь такой же
милосердный клинок поможет обрести вечную жизнь моей душе простого солдата,
избавив ее от лишних мучений.
- Простого солдата, говоришь? - переспросил человек, лежавший под
колесницей, и в его голосе дерзость смешалась с издевательской насмешкой. -
Нет, врешь, никакой ты не солдат! Ты - король!
Это слово прокатилось над долиной, словно заставив встрепенуться тех,
кто в действительности уже много часов не слышал ни единого звука из этого
мира. Хохотнув, незнакомец продолжил:
- Король Конан Кровавые Руки! Конан Обагренный Топор, венценосный палач
из Аквилонии.
Придавленный колесницей человек, однако, показывал чудеса
жизнестойкости. Выкрикивая свои титулы оскорбления, он успевал еще и корчить
выразительные рожи, жутковато смотревшиеся на его лице, прикрытом чуть не до
глаз не по размеру большим шлемом.
- И как король, ты, деспот-иноземец, можешь не утруждать себя
исполнением долга простого солдата. Разве тебе об этом еще не говорили? Не
забывай же, ты - король, и для тебя писаны совсем другие законы!
- А ты, однако, неплохо знаком с обычаями королей. - Уставший,
израненный Конан не стал отпираться или подтверждать верность догадки
незнакомца. - И все же я, пожалуй, избавлю тебя от лишних страданий, которые
ты, впрочем, переносишь весьма достойно. И моя душа будет тогда еще чуть
более спокойна.
- Страдания? Нет, король-мясник, я ведь даже не ранен. Я слишком
доблестный и умелый воин, чтобы быть раненным даже твоими трусливыми,
целящимися в спину стрелками.
Незнакомец выразительно закатил глаза и протянул к королю обе руки,
показавшиеся несоразмерно короткими по сравнению с коренастым, закованным в
латы телом.
- Я бы продолжал сражаться и сейчас, если бы эта проклятая колесница не
придавила мне нижние пластины доспеха. - Незнакомец показал рукой на то