"Леонард Карпентер. Конан Великий ("Конан") " - читать интересную книгу автора

место, где бронзовый поручень вдавил в землю на уровне бедер веер
металлических полос. - Это же просто дешевая подделка, а не настоящий боевой
доспех, выданный мне накануне похода с одного из дворцовых складов Ианты.
('толь велико было мое желание участвовать в сражении, что даже
жестокосердный старый король Балт не смог отказать мне. Лорд Малвин
предоставил мне эту колесницу... Вот ведь пакость какая приключилась -
приличного возничего у него, видите ли, не нашлось!
- Кром, да ты, как я понял, - карлик!
Конан, сообразив, в чем дело, вставил острие меча между пластинами
придавленного доспеха и, надавив, перерезал изнутри кожаные застежки. Словно
птенец из скорлупы, из вскрытого доспеха выкарабкался маленький человечек.
- Ну, наконец-то свободен! - воскликнул карлик. Распрямившись в полный
рост, он едва доходил Конану до середины бедра.
- А вот и мой грозный меч - Разящий Сердца! Все это время он лежал
почти рядом, но за пределами досягаемости. Теперь он снова в моих руках!
Карлик схватил валявшееся где-то под колесницей подобие меча размером
чуть больше среднего кинжала и воинственно потряс в воздухе своим потешным
оружием, состроив грозную физиономию.
- Ну что, как будем биться? - вызывающе обратился он к Конану.
- Битва окончена, маленький человечек. Твоя сторона проиграла ее.
- Что? Не может быть - такой позор на мою голову! И все же, -
встрепенулся карлик, - еще рано говорить о том, что война окончена, и
провозглашать имя победителя.
Карлик замахал своим клинком, но его рука была тотчас же перехвачена
стальной рукой Конана, который легко забрал опасную игрушку из разжавшегося
кулачка.
- Поаккуратнее, малыш, - сказал киммериец. - Кстати, как зовут тебя,
урод?
- Сам поаккуратнее, - огрызнулся на него карлик. - Соображай, с кем
говоришь. Мое имя - Делвин, да будет тебе известно. Я служу - или служил -
королевским шутом при дворе Балта в Бельверусе. Стоит ли отнести мою службу
в прошлое, зависит от того, жив ли старина Балт и согласен ли он вновь
затребовать мои услуги.
Под доспехами у карлика оказался шутовской костюм, отлично сшитый из
дорогого шелка, что подтверждало его ссылки на высокую должность.
- Балт? - переспросил Конан. - Он жив, несмотря на все мои усилия, как,
похоже, и его приятель Малвин. По крайней мере, я отдал своим солдатам
приказ не убивать командующих вражескими армиями, а брать их в плен живыми,
что, впрочем, не удалось.
Это позволяет предположить, - с преувеличенно скорбной миной изрек
карлик, - что оба они давно бежали с поля боя. Да, старина Балт давно уже не
тот бравый вояка, каким он некогда был. А что касается Малвина, то об этом
самодовольном ничтожестве я и говорить не хочу. Ах, какая жалость, что я
обречен служить таким слабакам! В наши дни не часто встретишь короля,
который готов умереть на поле брани во главе своей армии, который ухаживает
за смертью, как за невестой, и, наконец, обручается с нею. Впрочем, судя по
тому, что я о тебе слышал, ты - Конан Коновал - один из таких.
Смиренно склонившись перед тенью Конана, отбрасываемой лунным светом,
карлик взмолился:
- Верни мне мой верный клинок, Разящий Сердца, благородный король!