"Майкл Мэнсон. Мудрец Арруб ("Конан")" - читать интересную книгу автора

- О том, что одно получится слишком длинным, а другое - слишком
коротким. Тебя ведь не устроят руки в десять локтей, а ноги - в локоть? И
уши как у слона? Так что, читая заклятье, постарайся не ошибиться! Ну, а
сейчас я возьму книгу и найду в ней нужное место...
И с этими словами мудрый эль Арруб прищелкнул особым образом пальцами,
а затем вытянул вперед обе руки и слегка согнулся, будто готовясь принять
нелегкую ношу. Она и впрямь оказалась тяжелой: огромный фолиант вспорхнул с
полки и опустился в ладони старика, заставив его скорчиться еще больше; и
тут же послышался шелест страниц - мерный и тихий, но показавшийся Конану
грохотом буйного водопада. Под этот шорох плечи юного киммерийца уныло
поникли, на висках проступила испарина, а голос сделался таким хриплым, что
Арруб едва разобрал его речь.
- Не трудись, мудрейший, не трудись, я не смогу прочитать, что написано
в твоих пергаментах... ни это проклятое заклинание, ни страницу из других
мудрых книг, ни полстраницы, ни даже четверть... Я, видишь ли, не умею
складывать руны в слова.
Кустистые брови Арруба приподнялись, словно заросли седого лишайника
вдруг поползли вверх по скале. Он опустил фолиант на стол рядом с мечом
Конана и с удивлением произнес:
- Неужели, черепаший сын, ты дожил до восемнадцати весен, не обучившись
грамоте?
- Там, где я родился, грамота не в почете. Мы пишем не стилем на
выбеленной коже, а остриями мечей на шкурах наших врагов. И потоки их крови
заменяют нам краску.
Эль Арруб снова потянулся к увеличительному стеклу и наставил его на
Конана, точно желал яснее разглядеть этакое диво - невежду, не умеющего
читать. Налюбовавшись на мрачную физиономию киммерийца, он похлопал ладонью
по Книге Тайн и задумчиво вымолвил:
- Сколь велика бездна людского невежества! Какая умственная леность
поразила молодежь! Снова и снова убеждаюсь я в этом, однако не перестаю
удивляться! Ведь человек, не умеющий разобрать написанного, подобен слепцу,
блуждающему в темном подземелье вокруг бездонного колодца! Ни выхода он не
найдет, ни огнива, чтобы высечь искру и осветить дорогу, и свалится рано или
поздно в колодец... Ну что же, северянин, выбирай: или ты обучишься грамоте,
или будешь ждать целый год, пока из Вендии или Кхитая не привезут нужные
травы. Год - невеликий срок, и если за это время тебя не сожрут крысы...
- Я буду учиться, буду! - поспешно перебил мудреца Конан, вставая на
ноги. Смерть в крысиной пасти казалась ему позорной; доселе так не погибал
ни один киммериец, и Кром, конечно же, не принял бы его в свои могильные
курганы. Подумав об этом, он снова повторил: - Я буду учиться, почтенный
старец! Но уверен ли ты, что ученье займет меньше года?
- За год даже стигийского крокодила можно научить кувыркаться через
голову, - сказал Арруб и хлопнул в ладоши. Книга Тайн дрогнула, воспарила
над столом и покорно вернулась на свое место.

* * *

Старый эль Арруб в самом деле оказался добрым и незлобивым человеком и
устроил все наилучшим образом. Для начала он передвинул в самый центр
комнаты один из столов, освободив его от алхимических принадлежностей, и