"Майкл Мэнсон. Мудрец Арруб ("Конан")" - читать интересную книгу автора

и просижу всю жизнь на крышке твоего хибата?
Челюсть у целителя отвисла, и это было жуткое зрелище - словно
гигантский дракон разинул пасть-пещеру, в которой могла поместиться целая
сотня крохотных Конанов. Затем Арруб расхохотался. Казалось, над головой
киммерийца раскололись небеса; оглушительные громоподобные звуки терзали его
слух, от налетевшего жаркого ветра он едва не растянулся ничком. Нелегко
пережить смех гиганта, промелькнуло в его голове. А гнев?..
Но Арруб, странное дело, все еще на него не гневался. Отсмеявшись, он
вытер краешком мантии брызнувшие из глаз слезы и сказал:
- Увы, сын мой, я не могу смешать потребного тебе снадобья. Только не
подумай, что я сердит на тебя и желаю отомстить! Месть недостойна мудрых...
особенно месть из-за денег, которых ты здесь так и не нашел... Зато
обнаружил ларец с порошком кинну и кувшин с его настоем, уменьшающим
человека и всякую живую тварь... Но вот какая незадача: бальзама, что
прибавлял бы рост, у меня сейчас не имеется. Надо выписывать его из мест,
где произрастают всякие чудесные травы и злаки - например, из Вендии, а это
займет никак не меньше года.
- Года? - Волосы на голове у Конана встали дыбом. - Ты в своем уме,
почтенный? Кром! Целый год ждать, пока привезут из Вендии какую-то паршивую
траву? Да я... я...
Ярость его была беспредельна, и в этот миг Конан не вспоминал, что
явился в дом мудреца незванным гостем и выпил мед с чародейной настойкой по
собственной воле и своему разумению. Не думал он и о том, сколь мал и
ничтожен теперь и сколь велик против него Арруб - словно скала рядом с
мышью. Не было здесь грозного воителя, варвара из Киммерии с длинным и
широким мечом; был лишь крохотный гномик, коего всякая тварь вроде крысы или
кошки могла проглотить в один присест.
Но к чести Конана надо сказать, что он быстро опомнился, сообразив, что
не стоит гневить целителя. Нахмурив брови, он мрачно уставился в пол, и хоть
Арруб не мог разглядеть выражение на его лице, маленьком, как горошина, но
догадался, что молодой северянин пребывает в тоске и печали.
- Послушай, сын мой, - произнес мудрец, - если не хочешь ждать целый
год, можно управиться и в меньшее время. Есть у меня переписанная
хайборийскими рунами Книга Предвечных Тайн, оригинал которой разыскали
некогда в руинах древних валузийских городов, и есть в ней заклинание, что
возвращает истинный облик человеку, попавшему под действие всяких магических
чар или зелий. Сложное заклятье, надо заметить, но думаю, тебе оно поможет.
В той же Книге сказано и о многих других тайнах, даже о грядущем, что еще не
наступило, и коль хочешь, я мог бы по ней предсказать твою судьбу. Вот, к
примеру...
- Не надо! - взмолился Конан. - Избавь меня от предсказаний! Лучше
прочти нужное заклятье и сделай меня таким, как прежде!
- Мне читать его бесполезно, юный северянин, ты сам должен это сделать,
и лишь тогда свершится превращение. Нельзя также произнести заклятье,
выученное с чужих слов, ибо магия, заключенная в Книге, не вступит тогда в
связь с твоим разумом и плотью. Ты и только ты должен прочитать его - и
совершенно правильно, сын мой, без малейшей ошибки! Иначе хоть тело твое и
увеличится, но члены будут ему не пропорциональны.
- Не... про... - начал Конан, но запутался и воскликнул: - Что это
значит? О чем ты толкуешь, старик?