"Майкл Мэнсон. Мудрец Арруб ("Конан")" - читать интересную книгу автора

Но то был не камень.
Поднявшись на ноги, Конан увидел прозрачный пол и прозрачные стены,
возносившиеся над ним на высоту пяти человеческих ростов, а еще выше -
темную плоскую кровлю, подобную крышке саргофага. За стенами простирался
целый мир: гигантская, невероятных размеров пещера, под сводами которой
висел тускловатый солнечный диск - или другое светило, напоминавшее солнце и
видом своим, и величиной. Под его лучами можно было разглядеть уходившие в
неизмеримую высоту уступы, заставленные какими-то непонятными и
неразличимыми за дальностью предметами, о коих Конан мог сказать лишь одно:
что они велики, как дворец знатнейшего из шадизарских вельмож. В углу
огромной пещеры возвышалось нечто похожее на горный склон, выглядевший очень
странно, так как шел он вверх абсолютно ровными складками одинаковой ширины
и высоты, будто бы вырубленными топором и обтесанными до полного подобия.
Таких гор Конан не видел нигде - ни в Заморе, ни в Бритунии, ни в
Гиперборее, ни в родной Киммерии. И тем не менее, странная гора напоминала
ему нечто знакомое, давно известное и привычное...
Ошеломленный, он прижался всем телом к прозрачной стене, напряг память
и вздрогнул. На мгновение все предстало перед ним в своих истинных размерах:
солнце обратилось шаром, парившим у потолка подземелья, уступы стали полками
и столами, а складчатая гора обернулась лестницей. Сам же он - крохотный,
как половина мизинца! - был заключен в склеп из хрусталя, прикрытый сверху
медной пластиной с изображениями драконов и небесных светил.

* * *

Не успел Конан осознать и оценить значение своей догадки, как со
стороны лестницы послышался грохот. Звуки были ошеломляюще гулкими и
размеренными, и вскоре показались киммерийцу уже не громовыми ударами, а
чудовищным топотом, словно в подземелье спускалась целая армия
тяжеловооруженных бойцов, шагавших в ногу по устланной каменными плитами
площади.
Но это был всего лишь один человек - титаническая фигура в темной
мантии, подобная движущемуся утесу. Лица его, безмерно далекого и огромного,
Конан не мог рассмотреть; оно представлялось хаотичным нагромождением
каких-то выступов и впадин, промоин-морщин, пещер-ноздрей и расселин-губ.
Сами Перворожденные Гиганты, дети Митры, что держат на плечах своих земной
круг, не могли бы ему показаться грандиознее и страшнее!
"Хозяин", - с содроганием подумал киммериец. - "Целитель Арруб! Услышал
звон упавшего меча и явился посмотреть, кого занесло в подвал ночной
порою... Ну, посмотрит - а что затем? Раздавит, как муравья? Прихлопнет,
словно жалкую ящерицу? Сунет в бутыль для потехи? Да зальет ту бутыль
крепким аргосским вином, сохраняющим плоть и кости долгие десятилетия? Или
разразится грозными заклятьями, что превращают человека в ничтожную мышь, в
ползучего гада, в прах, пепел?"
Внезапно, глядя в чудовищное лицо, склонившееся над ним, Конан понял,
что никакие грозные заклятья не нужны. Он и так был уже жалкой ящерицей,
ничтожной мышью, муравьем, бесполезным прахом и пеплом! Что еще мог сделать
ему колдун? Как наказать? Только смертью... Но смерти Конан не боялся, а
потому, разом успокоившись, сел у хрустальной стены на тряпку - на тот
спасительный клочок ткани, что сохранил ему жизнь.